师潇羽顿了顿，斜睨了黄柏一眼道：“倒不如客客气气地先把人家请进来，在外面吵吵嚷嚷的，不好听，也不好看。你就领他到常棣堂来，等祁爷看诊结束了，你再请示问祁爷的意思。见与不见，他自会有主张。”
“嗯。”黄柏既是赞同又是佩服地点了点头，“多谢夫人示下，老夫这就去请邓公子进来。”黄柏躬身退去。
“老狐狸！”望着黄柏一路小跑而去的背影，松音悻悻地骂了一句。
“嗯？”身旁的丁香听了，惊恐不已，天哪，你居然敢骂他？
“他自己早就有了主意，可他怕自作主张，坏了自己立的规矩，所以就来借我家娘子的口来说这个主意。”松音一语道破了狐狸的心思。
丁香听罢，方始恍然，她后知后觉地点了一下头，有顷，她才喃喃地附和了一句：“果然狡猾！”
二人相对而视，然后默契地掩面笑了起来，于无声的雪中留下了一串隐秘而放肆的笑声。笑声无风自远，带着一点点调皮的滑头融于路边的残雪之中，差点让那只老狐狸一个脚滑扑跌了出去。
常棣堂内，灯烛煌煌，将两个犹似被死亡阴影笼罩着的人影照亮。
杏娘和杯莫停静静地等待着结果，杏娘忧心忡忡，在后堂的入口处徘徊不定；杯莫停坐在靠窗的一个座位上，时不时向窗外张望一眼。
“娘子，放心吧，祁七爷肯定能医治好小缃娘子的。”杯莫停宽慰着杏娘，但紧锁着的眉头似乎欠些底气。
杏娘从满面忧容之中挤出一丝笑意，微微点了一下头，对杯莫停的安慰表示感激，但目光之中的生疏就和二人进门之后有意无意所保持的那种距离一样，将两个人分隔两边。
空气再次沉默了下来。
“九叔！”人未至，声先至。
师潇羽大步流星而来，未等松音丁香挑帘，自己就先迈步跨了进来，然后习惯成自然地往屋内那个“老地方”睃了一眼，她看到了一个熟悉的身影，“九叔——”她立即一个箭步，径直奔向了那个身影，不无亲昵地喊了起来。
“九叔，你可算回来了。你都多久没回来看我了？你是不是都把我忘了？你都去哪儿了啊？你不知道我有多想你吗？”说话间，师潇羽已扑在她九叔的怀中，两条纤细的手臂也紧紧地搂住了她九叔的脖子，“还有啊，我怎么听说您改名成杯莫停啦？”
杯莫停，哦，不，应该是吴九爷才对，他忙不迭起身来，乐呵呵地接受了师潇羽热情的拥抱，那双被酒水浸泡地有些浑浊的眼睛露出了欣喜而慈祥的目光，喜悦的目光在他的眼角延伸出了几道苍老的皱纹。
皱纹，三长两短，里面既沉淀着岁月相逼催的痕迹，也深刻着他对她独一无二的宠溺。
“这么晚了，还下着雪，你怎么还过来呢，穆飞刚都和我说了，你今天身体不好啊，怎么还那么不听话，不好好养病！”吴九爷一边轻抚着师潇羽背后的一绺秀发，一边不无怜惜地怨责道。