“好啊，那明天咱们就走着瞧呗。”小缃把眉一挑，带着凌人的语气赌气道。
二人争得面红耳赤不可开交，谁也不肯让谁，杏娘几无插话之隙，好不容易等着双方偃旗息鼓，她才有机会问道：“对了，我那日在街上听说，祁家那位师氏自江氏过世之后，也得了病？你可知晓是怎么回事？”
“没错！千金堂前的那些个妇人就是听说了这个消息，所以去得更勤了。”邓林略一苦笑道，逐渐收敛的神情里夹杂着一分悲哀和一分困惑。在一声无解的叹息之后，他又道，“听说是得了一种怪病，病得还挺重，好像也没多少时日了。”
“怪病？连杏林圣手都束手无策？”杏娘心中骇异。
骇异之余，还有几分身为旁观者却无能为力的苍凉感——她既同情这位杏林圣手，也同情那位薄命佳人，这两个人都好像被命运给捉弄了。
“有医无药医无用！世人不是把我们当作起死回生的神仙，就是把我们当作救苦救难的菩萨，可我们终究不是神仙，也不是菩萨。”邓林仰天摇了摇头，凝重的表情里写着一道难言的悲哀，尽管悲哀还未深刻入骨，但已经比岁月累积在他脸上的成长痕迹要厚重的多。
“哎，”忽然，小缃的眉心耸起了两个疙瘩，一个疙瘩里蜷缩着恐惧，一个疙瘩里蜷缩着困惑，“你说这祁门是不是中了什么邪啊？怎么会接连两个夫人都染了不治之症啊？”
邓林一面摇头一面摆手道：“我听人说是那绍兴江家下的降头。他们自己的女儿被这师氏克死了，就千方百计地也要置这师氏于死地。”
说到如此骇人的传闻，两个人的脸上马上不约而同地反应出了一种局促不安的惊恐之色，两双悚栗的眼睛怯怯地交换了一下眼神，抑制不住的兴奋却在眼睛之外的地方无声地延展着。
杏娘不信二人所言，对二人眼神之中的“传闻”更是不信，“怪力乱神，皆为无稽之谈。无凭无据的，你们俩还是别乱说的好。什么中邪，什么降头……”
“嘘——”怀着对鬼神的敬畏之心，小缃小心而紧张地打断了杏娘，“娘子，宁可信其有不可信其无啊！这祁门煞气这么重，我们还是小心点吧，别沾了晦气。”
“是该小心点。”杏娘心里又是好气又是好笑，“明日见了祁爷，你要是也这般胡说八道，看人家怎么收拾你。”
“娘子说得是。”邓林跟着点头附和道，“所以明日见着祁爷的时候，最好别提这位夫人的事儿，免得惹人家心里不痛快。”小缃没再多言，眉心的两个疙瘩向中心一耸，聚成了一团恼恨的火焰。
结束那个无稽的传闻之后，杏娘将话题回到了正题上。
“这次是邓公子第一次拜见祁爷，邓公子可有什么打算？我与小缃同往，会不会不方便？”
“呃——”邓林有些踌躇，“娘子所虑甚是，那——”许久，邓林还是没有主意。