第三代高尔夫车身线条一改此前棱角分明的设计，整车造型更加圆润。
大灯造型改为nei侧椭圆形的不规则样式，黑色横条型进气格栅视觉效果更为修长，大灯和进气格栅下方与车身同色的装饰条面积被刻意放大，前杠两侧转向灯与雾灯融为一体，
1997至2003年生产的款型被称为第四代高尔夫。
第四代高尔夫于1997年亮相法兰克福车展，并在03年7月被一汽大众公司引入华夏。
大众意图将第四代高尔夫打造为一款精品两厢轿车，椭圆形大灯集成了转向灯，使第四代高尔夫前脸整体忄生更为突出，日趋圆润的造型设计更符合人们对汽车的审美观，第四代高尔夫很好的传承了上一代车型的诸多优点并加以完善。
2003至2008年生产的款型被称为第五代高尔夫。
2003年10月的法兰克福车展中，第五代高尔夫揭开了它神秘的面纱。
高尔夫的外观设计已经拥有了极高的辨识度，第五代高尔夫的大灯造型更为犀利，发动机盖两端突起的线条与大灯紧密相连。
前杠防擦条被置于大灯正下方，这种非贯穿式的防擦条设计源于第四代高尔夫的后杠样式。
2008至2013年生产的款型被称为第六代高尔夫。
大众公司在10月的巴黎车展上发布了第六代高尔夫，以后的10款、11款、和12款全部属于第六代，并在09年10月被引入到华夏。
第六代高尔夫的熏黑大灯造型稍有变化，大灯nei侧改为近乎直角的设计。
第六代高尔夫的进气格栅又回归到了第三代车型所采用的黑色样式，但标志忄生的黑色钢琴漆进气格栅令其增添了一丝优雅感，前杠设计灵感源自GTIW12-650的黑色“大嘴”设计。
2013年至2019年生产的款型被称为第七代高尔夫。