荆州战场，孟宗想凭借兵力优势速战速决，可唐潇却非要跟他打持久战。而且把队伍以师为单位，四散分开，占据附近城池，并且不时偷袭孟宗的后方。
李亮、倪天鼎分别占据了雉县和堵阳，断了孟宗的粮道，孟宗疯了般往回跑，必须拿下其中一个城，打通粮道。
这一日，他已经带兵杀到堵阳城下，守城中郎将倪天鼎傲立城头，鄙夷骂道：“大胆反贼，如今摆在你面前的只有投降一条路，如若你肯放下屠刀，凭借你们孟家列祖列宗对大梁朝的贡献，可饶你和家眷不死。皇帝特意让我们转达与你，你们孟家的亲支近脉还有五十个人被关在大牢之内，如若你负隅顽抗，别怪皇帝无情。”
“滚你奶奶个孙子，给我打！”
孟宗破口大骂，还不等部队列阵完毕，先头部队就已经开始攻城，他这次来，带来五万人马，叶县里还有三万，另外七万人已经被黄英带领，杀向昆阳了，可是黄英连续攻打昆阳十日，不能拿下，而此时张之魁的状况更为糟糕，在先锋部队万霖的带领下，他们直接攻打襄城，那襄城城高墙厚，更是损失惨重。
孟宗号令士兵，四面围城，一定要把倪天鼎拿下，要把他切碎了喂狗。可是倪天鼎也是汉中虎将，据城而守，凭借八千兵力，硬生生抵抗了三天三夜，这七天里将军不曾合眼，站立城头，鲜血染红了战袍。
突然孟宗接到消息，叶县失守。
孟宗破口大骂道：“陈罪三万人守不住一个叶县吗？”
斥候道：“唐潇冲锋冲上城头，九品战将无人能当。”
孟宗突然急火攻心，晃了三晃好悬从马上栽倒，稍微稳定心神，听身旁洪冥善道：“大帅，赶紧通知张之魁、万霖、黄英撤回来，咱们这次不进攻了，该打防守吧。”
“好吧，只能如此了，快，别打堵阳了，咱们赶紧走，省得一会儿唐潇杀过来了。”突然想起了什么，问道：“洪将军，你觉得我们守哪里比较合适？”
“咱们要等张之魁，不能撤退太远，就在博望小城等他们，待我们集结一处，集体向南阳和襄阳撤军，如若实在不行，咱们还可以退守江夏城，投靠南晋。”
“什么？投靠南晋？”
“大帅，不能再犹豫了，趁着咱们现在还有兵，投靠南晋还能高看咱们一眼，如若被打得如同丧家之犬，百十个人渡江，到时候恐怕连个千夫长都混不上。”
“放肆！”孟宗勃然大怒：“我孟家列祖列宗，与南晋不共戴天，岂能投靠他们？再说，即便陈罪弄丢了叶县，我们就一定输吗？你可别长别人志气灭自己威风，动摇了军心，我斩了你！”