侯东道：“在下忝为护军统制参军。”
吴兴道：“原来是参军大人，幸会幸会。不知护军如今可还缺马？”
侯东摇头：“此事在下不知。不过扬州如今是辐辏云集，百货汇聚之地，吴兄若是卖马，扬州可是个好去处！”
吴兴点点头：“多谢参军大人点拨，在下过几日去瞧一瞧。可听说了扬州被了兵？”
扬州如果遭受战火洗礼，那就不可能马上兴盛起来，吴兴可不傻。
侯东笑道：“吴兄有所不知。我扬州的公主护军天下无敌，金虏前番入寇，攻城者凡三，皆败于我护军之手，死伤枕藉，永不敢犯我州境！吴兄方才所瞧见之铁浮屠，皆是战阵之上生擒。”
吴兴点了点头，这些情况他听说过。他昨日贩马来江宁，就见街头都在盛传紫金山马场有铁浮屠大战公主护军的大戏，许多铺子都在兜售戏票。说是公主护军跟战场上生擒的虏丑现场搏杀，一路从扬州演过来，好不热闹。他好热闹，就花了一贯钱跑来观瞧，果然是一场大戏。
刚才看到那些虏丑凶悍，气势确实摄人，那些护军看着不甚精壮，竟也异常骁勇，扬州大胜虏丑的消息川西也有听闻，看来是真的。
说来也巧，吴兴转头又碰见了刚才在戏场见到的那两个纨绔，两人都在饭馆吃饭。
一个说道：“赵兄，可有成算？”
另一个说：“放心，万无一失！”
一个说道：“那我可跟赌了？”
另一个说：“你今日也瞧见了。那扬州护军并无甚出彩出，无非仗着人多取胜。单对单万不是虏丑的对手。我可认得禁军的教头，让他挑一些善使枪棒的好汉，又是以多打少，怎会有失？”
一个点点头：“赵兄所言在理。若赢了钱，在下请赵兄去秦淮河喝酒。”
另一个笑道：“干酒还是湿酒？”
一个心领神会：“当然是湿的！”
两人露出淫容，呵呵笑了起来。
听到秦淮河，吴兴也有些按捺不住兴致，从唐朝起，秦淮河就颇负盛名。秦淮河是李白诗里的“六代更霸王，遗迹见都城。至今秦淮间，礼乐秀群英”，是杜牧诗里的“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，秦淮河是江南一等一的风月胜地。
第二日，吴兴再次去了紫金山下，这里的场地极大，原本是官府设的马场，只是连年战火，这里已经没什么马了。被扬州护军租用作为演武场地，表演大戏，城里大大小小的商铺都在推销戏票，因此全城皆知，来看热闹的人极多，竟不下万人。