去年罗兰女王与鲁特皇帝结盟的时候，内外交困，女王权力衰微，需要倚仗鲁特帝国的支持稳固统治。谈判时，鲁特帝国自然占据上风。但从八月神迹起，事态便开始急剧转变，困扰罗兰多年的宗教问题在八月神迹中得到肃/清，两部重要条例与海盗的加入，令帝国的海军起死回生，玫瑰之夜与海军改革标志着女王收回权力政策的成功。
甚至，不知道什么时候，教皇国也隐隐表露出了与罗兰女王交好的态度。
许多鲁特贵族不得不正视一个事实：他们绝无可能通过联姻，将罗兰并入鲁特帝国。
鲁特帝国面对是一位打破他们对“女人”全部惯有认知的女王。她岂止不软弱不任人操控，简直称得上心狠手辣，雷厉风行。
道尔顿靠在灰色调的石墙上，外套随意地搭在肩膀上。
他眺望着不远处正在进行繁忙准备工作的宫廷侍从们，手中无意识地拆卸着自己的轮/燧/枪，拆开，装好，又拆开……如此重复不断。
“老大。”
副官小心地瞥了一眼道尔顿手中被他反复摩挲的枪。
他们的老大以往也经常有事没事就将枪掏出来摆弄，像对待情人一样对待自己的配枪。但和往常截然不同，道尔顿今天拆卸枪支的动作格外凶狠。副官有几次看到他眺望向远处鲁特帝国队伍即将到来的方向，目光阴冷得可怕，手指还下意识地扣在了扳机上。
“谈判结束了？”
道尔顿面无表情地将枪上膛。
“是的。”副官斟酌者措辞，静立避开某些关键而又敏感的字眼，“最后决定女王陛下与奥尔西斯同时进城，在同一时间抵达城中的克什米亚大教堂，在那里签订罗兰和鲁特接下来的军事同盟条约。”
他开始后悔，被那些小兔崽子们诓骗开给顶头上司汇报事务。
“克什米亚大教堂，”道尔顿摩挲着扳机，语调里隐约透着森寒，“听说是个受祝福的地方。他们要在那里完成订婚仪式？”
副官不敢回答了。
道尔顿的视野里印出在风中展开的旗帜。
罗兰女王与鲁特皇帝的会面对于双方来说，都是一场需要竭尽全力的政治表演与皇家戏剧。于是锦缎华盖，綉有十字剑与玫瑰王室徽章的旗帜漫卷成海，所见皆是喧哗，所见皆是欢歌。道尔顿能够看见横幅上绣有罗兰家族的“荣耀至上”和女王个人箴言“此处之外，再无一物”。