京师，首相府。
奕脸色阴沉的将一叠报表扔在桌子上，看了肃顺、伍长青两人一眼，语气尽量平稳的道：“直隶、山东、河南、山西、陕西、甘肃，在秋后都相继出现严重旱情，遭灾州县高达百余，但到目前为止，移民尚且不到十万，一旦明年旱情加重，范围扩大，如何赈济得过来？”
略微沉吟，肃顺才开口道：“立宪以来，崇尚平等自由，灾民不愿意移民边疆，总不能强行驱赶，更何况地方士绅担心人口流失，导致田地以及田租大幅降价，大都积极赈灾，地方官员夹在中间，左右为难。”
伍长青看了两人一眼，道：“一边是地方士绅反对、阻扰移民，一边是朝廷将移民作为大计考核内容，州县官员确实是左右为难，不妨改变一下策略，未能完成移民任务的州县，赈济钱粮一律减半。”
“这法子好！”肃顺脱口道：“如此一来，州县官员就能理直气壮地鼓励移民，而地方士绅从自身的利益考虑，也不至于过分阻扰移民。”
眼下也确实是没有更好的法子了，奕略微沉吟，便道：“地方州县官员怕做恶人，本王来做这个恶人，行文各省，遭灾州县之灾民移民必须达到三成，否则从下个月起，赈济钱粮一律减半！连续两月完不成移民任务，取消赈济钱粮！”
赈济钱粮减半！取消赈济钱粮！对于遭灾州县而言，这绝对是无法接受的事情，尽管现在朝廷赈济的钱粮不算多，却也是赈灾的主要来源，毕竟不可能只靠地方士绅赈灾，秋冬无雨，来年春旱必然严重，若是朝廷断绝赈济，会是什么后果？
尽管朝野上下一片哗然，但移民的效果却是立竿见影，遭灾州县的移民规模迅速扩大，出于自身利益的考虑，地方士绅不但不阻扰移民反而开始积极鼓动灾民移民，而灾民们移民的意愿也强烈起来，谁都知道，一旦朝廷断绝赈济，等待他们的就是死路一条！
上海，镇南王府，长乐书屋。
“恭王这一招，着实是狠辣。”赵烈文轻笑道：“如此一来，移民规模迅速扩大，不过，恭王怕是也会被朝野上下诟病。”
李鸿章道：“诟病也只是暂时的，若是明年后年持续大旱，朝野上下必然齐声称颂。”
“称颂也只是暂时的。”赵烈文道：“旱灾过后，人口锐减的州县士绅依然还会诟病。”
听的两人抬杠，易知足笑道：“历史是任人打扮的小姑娘，何须太在意身前身后名？”说着，他起身缓步踱到悬挂在墙上的大幅地图前，“北方各省大灾，以工代赈的项目和资金都必须向北方倾斜，那么多灾民总不能都白养着不是。”
听的这话，赵烈文笑道：“大掌柜是打算借此机会构建北方的公路网？”
易知足点了点头，道：“铁路建设需要大量的钢铁，钢铁跟不上，就无法修建，水利工程、兴建矿场工厂等都消耗不了多少人力，唯有公路网才能最大限度的利用数省之人力物力。”
李鸿章毫不犹豫的道：“如今朝野上下没人能认识到公路的重要性，而且现在汽车也根本没发展起来。”
“先修路后卖车。”易知足道：“没有适合汽车行驶的道路，汽车如何推销的出去？”说着他看向李鸿章道：“要善于用发展的眼光看问题，汽车现在是没发展起来，但等到北方的公路体系建立起来，汽车也应该投产了，总不能等到汽车能大量生产了再来修路罢。”
李鸿章轻声嘀咕了一句，“修公路需要大量的沥青，如今各省城市改建所需要的沥青尚且不够。”
易知足听的一笑，“修路不只局限于沥青，用水泥也可以，先将土路建起来，条件成熟了再铺沥青或是干脆修建水泥路，顺带还能刺激水泥行业的发展。”