听的贺布猜测清国可能改良成功了能够用于实战的鱼雷，他的心情可谓是糟糕到了极点，真要如此，这一仗就凶险万分！
略微沉‘吟’，他才道：“鱼雷‘射’程短，不过二三百码，而且无法定向航行。”
“不要质疑清国在武器研发方面的能力。”贺布沉声道：“加特林手摇机枪才出来几年，清国就研发出了全自动的机枪，鱼雷问世也已经有六七年了。”
清国在武器研发方面一直处于领先地位，这一点乃是世界公认，亚瑟·胡德也不否认，不过，他还是不相信清国能研制出具有实战价值的鱼雷，或者说不是不敢，而是不愿意相信，真要如此，他们的铁甲舰将毫无意义。
见他不吭声，贺布缓声道：“清军二十四艘铁甲舰，只有四艘主力战舰，而且火炮配置的很少，就算清国的火炮技术取得了重大突破，但在海面上‘交’战，火炮的优势会极大的削弱，唯一的解释，只能是鱼雷！只有鱼雷才能在海面上自动航行攻击战舰！”
默然良久，亚瑟·胡德才闷声道：“这只是猜测。”
“是。”贺布点了点头，语气低沉的道：“只是猜测，而且没有任何依据，我甚至不敢向国内部禀报。”
“应该禀报，同时出动舰队试探。”亚瑟·胡德沉声道：“如果清军研发出并配备了具有实战价值的鱼雷，我们更不能在马普托湾与清军‘交’战。”
默默的‘抽’了一阵烟，贺布才道：“这一战，风帆战舰就不要参战了，清军的炮弹爆炸后能形成难以扑灭的大火，一发炮弹就足以毁灭一艘风帆战舰，既然清军没有风帆战舰参战，我们也让所有的风帆战舰避战，让他们返回开普敦。”
亚瑟·胡德点了点头，他心里清楚，这实际上是在做最坏结果的安排了，风帆战舰确实已经成了累赘，如果清军真的拥有鱼雷，铁甲舰都承受不住鱼雷的攻击，就更别说风帆战舰了，让所有的风帆战舰回开普敦，也是避免风帆战舰成为清军的攻击目标。
“另外，之前命令所有铁甲舰全部清理掉风帆，甲板上不允许堆放易燃的东西，全部拆除甲板上没有防护的火炮。”贺布缓声道：“马上命令各舰自行检查，明天一早，舰队出发。”
下午两点刚过，一骑快马疾驰进入伊尼扬巴内清军营地，到的汤灶生帐篷外才急勒战马，纵身下马后，骑手扬声道：“报——，马普托急信。”
看完信，汤灶生随即出帐翻身上马直奔码头，上的旗舰，见到肖明亮，他径直道：“马普托来信，英军舰队一早全部出动，铁甲舰北上，风帆战舰南下。”说着，他将江八巷的来信递了过去。
看完信，肖明亮瞥了他一眼，道：“你这信息传递的速度倒是不慢。”
听的这话，汤灶生脸一红，肖明亮在离开马普托之前就要他铺设马普托至伊尼扬巴内的有线电报，但他认为没有必要，毕竟舰队只在伊尼扬巴内进行补给休整，随后便再无用处，而铺设二百多公里的有线电报不是小工程，最主要的是缺人手。
“属下仿效邮驿传递，沿途设置了几个站点，备下快马。”汤灶生讪讪的道：“若是传递消息，四个小时也能送到不至于误事。”