包世臣摆了摆手道：“黄鹤楼不急着去。”
两人缓步进了院子，易知足才试探着道：“先生的故人莫非不是武昌人？”
包世臣笑而不答，岔开话头道：“朝廷筹建长江水师，大掌柜是何看法？”
长江水师？易知足哂笑道：“就凭朝廷目前的财力，长江水师没个七八年时间，难成气候。”
“那倒未必。”包世臣微微摇了摇头，道：“筹建长江水师，必然不会是朝廷划拨银钱，若是不出所料，必然是设卡抽税，长江商贸繁忙，不出三年就能成气候。”
“设卡抽税？”易知足不由的眉头一皱，包世臣这话倒是提醒了他，厘金制度，咸丰为围剿太平军，在全国推行厘金制度以筹措军饷。
看了他一眼，包世臣才缓声道：“大掌柜应想法子将长江水师掌控在元奇手里。”
这只怕是不可能，朝廷筹建长江水师不仅是为了围剿太平军，还有遏制元奇的意图，如何会让元奇掌控长江水师？
进屋落座，包世臣不急不缓的道：“太平军水师规模不小，对长江沿线各省有着巨大的威胁，若是海军舰队回撤，湖广、两江、甚至是闽浙督抚都会恐慌。”
“这个代价太大。”易知足摇了摇头，道：“请神容易送神难，太平军的破坏性太大，一旦沿江东下，要驱逐不是一件容易事。”
“不过是做做样子而已。”包世臣语气轻松的道：“只须将舰队回撤到安庆或者是太平府，湖广、两江的督抚就会急的跳脚。”
易知足听的一笑，“这倒是可以试试，琦制台举荐陈洪明出任湖北提督，朝廷未同意，长江水师提督又是常保，咱们撂撂挑子，也试试朝廷的反应。”
“朝廷虽然对元奇极具戒心，但元奇毕竟未公然作乱，太平军却是称王建号，且声势越来越大，实力也越来越强，正所谓事有轻急缓重，目前朝廷必然以围剿太平军为要务.....。”包世臣侃侃而道：“当今虽则年少气盛，但值此多事之秋，必然不会不分轻重由着性子来，此时逼反元奇，对于朝廷来说，无疑是最为不智，老夫觉的，大掌柜应该乘这机会敲打敲打。”
易知足很清楚太平军不是轻易能够被剿灭的，而且目前也还不是太平军最鼎盛的时候，因此，他是乐意坐山观虎斗，并不着急捞取好处，不过，适当的撂撂挑子，争取一下长江水师亦无不可。
略微沉吟，他才道：“太平军如今实力大增，短时间内，不可能剿灭......。”
包世臣缓声道：“太平军如今已然是流寇，怕是难以掌控。”