跪伏于地的刘一燝苦涩万分，他痛苦的道：“谢主隆恩！”
米柱一使眼色，殿前锦衣卫立即上前，剥去官服，拖出殿外。
一代名臣，楚党大佬，就此退出了政治舞台，还背上了一世骂名，成为了过街老鼠，人人喊打。
朝廷风云大变，文臣集团几位大佬受到了致命的打击，几乎为之崩溃。
首辅叶向高威信大跌，再也无法领导群臣。
叶向高其实在民间官声很好，一向秉承以“唯恬淡可以立身”，“唯忠信不欺可以事君处事”的家训，一生廉洁自律，奉公执政。在内阁十余年“不曾向内阁请求一件私事，不曾受人一钱，不曾陷害一人”。
只是身处这时代，不可避免陷入党争，他那一手出色的政治手腕也不能令他左右逢源，还招来了骂名。
次日，叶向高上书请辞，称病不出。
在大明历史上，内阁阁臣一般有四人，但也不是没有独相之时，只是在短短数日之间，两大阁臣先后出事，实属罕见。
叶向高是一个聪明之人，知道这一切的幕后，有一只无形大手在操纵一切，对方其势己成，手段酷厉，居然有祸及家人之可能。仕林非他一人之仕林，却要他一个承担仕林之非，他没有这种气度，为自身计，为身后计，果断的请辞了。
进退自如，才是名臣之道。
叶向高不但是当朝名臣，也是书法大家，工书法，于草书尤有专精，作品被许多人争相收藏。
米柱就收藏了叶向高一草书五言条幅。此作有放达洒脱之貌，法度森严入神，有董其昌书法柔遒之妙，笔法干净利落，无拖泥带水之弊，其中锋用笔，一顿一挫，能取能舍，并用笔多取缓势，但筋骨内含，其笔法有绵里裹针之妙，堪称佳作。此外，此作结体章法皆佳，妙在能起伏相承，笔法气脉贯通，且用笔万毫齐力，痛快沉着，有条不紊，能于平实不失灵动之中，见出精神抖擞之态；故愈看愈觉品格清高、愈看愈觉得洒脱烂漫中有苍劲之风致。实在是不可多得的佳作，无负大家之名。
米柱在研究对叶向高时，重点研究对方的书法作品，座间有老友亓诗教，也有当今吏部天官魏广微。
米柱道：“在书法书写中，用笔取缓势有两个功能，其一是以缓势作书，可以从容运笔，令笔法的提按、顿挫、绞转自然而生动，不致使笔法骤起骤落出现野俗之态；其二是从容运笔，可以令行笔婉转多变化，写出含蓄灵动、尽其笔法的变化精微，使写出的字态静中蕴动。在这方面，叶向高的书法可以说是最得书法书写缓势之妙的——因为，从他的书法作品分析，知道他虽然是以缓势作书的，但实际上，他的书法看上去仍然有风卷云霞、天风浩荡的爽利之美，这实在是一个进退自如，潇洒从容的人。”
魏广微也道：“叶相公为人不错，深得名臣之道，但是他挡我们路了，终究是势不两立。”
魏广微野心勃勃，一心入阁，不入阁宰辅天下，这是浪费了他翰林庶士的身份和经历了。