六婶儿狄金花就这样死了。
从张祖荣和张海那坦然的神情上看，他们一定长长松了一口气：她终于死了。
在六婶儿尚未死之前，张大强曾私下里对张小强说过：“看那样子，六婶儿已决无挽救的可能，她的肝已经坏死了、失去了所有功能，她的死是早晚的事！……面对这种情况，即使给她用上再多的手段，对全然没有意识的她来说，这不是救助，反而是种摧残！这是对病人的极度不尊重！”
张小强严重同意这一点。不过，话虽如此，大家碍于孝道、碍于亲情，在面临这种情况时，却永远不会放弃，仍然会坚持到最后。换言之，将病人持续摧残到死前一刻。
确定狄金花的生命彻底落下帷幕后，张祖荣立刻行动起来，打电话通知了村领导，正式进入了丧葬程序，联系火化车直接拉着狄金花去向火化场。在跟其他亲戚商量后，他决定要在下午的半天内办完葬礼。
时间仓促，人们进行得也很快，所有相关人员被调度起来，买菜、买衣服、挖坟，当入夜后，狄金花的骨灰被埋进了坟墓之中，大家从坟场归来，家里的饭已经做好。
大家在吃饭时，张祖荣躺在了床上。连续十几天在医院陪床，他早已累坏，据说头在发晕。
在一旁拄着拐棍的李芹儿撇嘴嘟囔道：“哼，以前要他给三哥陪床时，他百般推辞，就是不去，说什么闻不了医院那个味儿，又拉又吐的……现在怎么了？还不是天天陪床去了！”大家在忙乱中，谁也顾不上她，有一两个老娘们儿围着她，站在一处鸡毛蒜皮、窃窃私语。
帮忙人员在饭桌前各自坐下，有人清点着人员，发现张祖荣并不在场，于是纷纷发问。张海说：“别等他了，他老是头晕，起不来了，让他睡一会儿吧。”
主管说：“那怎么行，忙活了这么多天，多少得吃点儿再去睡……人不吃饭怎么行呢！”随后他小声对大家说，“哎，也别说，六婶儿年龄并不太大，然后就去世了，六叔当然不大能接受……让谁谁也接受不了，觉得很难面对众人……”
听到这话，在一旁招呼众人的张祖华挺身而出道：“我去叫他！”于是他分开人群走进屋子里。屋子里没开灯，张祖荣仿佛一堆黑色的衣物一般横在床上，对张祖华的到来无动于衷。张祖华对着那堆黑色的东西低沉道，“六儿，快起来，起来吃点儿饭再睡。”
张祖荣一动不动，就像一堆黑黢黢的石头。也许他真睡着了，也许他真不愿动。张祖华当然不能放弃，他的想法很坚定，一定要让他六弟从逝去老伴的悲痛中解脱出来，然后打起精神，冲破阴霾，以昂扬的姿态迎接新的明天。
因此，看到亲爱的六弟没动，张祖华便以为他被悲痛攫住了，已经不能自拔，而且自甘堕落。“起来，六儿，快点起来吃点儿饭！”张祖华提高声音道。张祖荣仍然没动。看着昔日生龙活虎的六弟如此颓废，张祖华有点心疼，又借着老年丧妻的怜惜，张祖华动了真感情，他觉得自己有义务、有责任让六弟重新振作起来。于是，张祖华手脚并用，爬上了面前的大床，来到六弟身旁，揪着他的肩膀想把他拉起来。
“起来，六弟，听话，打起精神来，不管怎样，都要保重自己的身体……听话，多少去吃点儿饭，再回来睡……”张祖华凑到六弟耳边道。黑暗中，六弟终于睁开了眼睛。
“我头晕！”张祖荣带着愠意道，“我起不来！我要睡觉，好不好……你能不能不要来烦我！”说着，张祖荣伸出手臂，将亲爱的五哥张祖华粗暴地推开去。张祖华默然、讶异，一丝丝狗咬吕洞宾，不识好人心的怨怒从他心底升起。
但他面对的毕竟是一个刚刚失去老伴的、从此身边孤零零的人，而且正在头晕，张祖华自然不能发怒，倘若对一个处在悲痛中的人发怒的话，恐怕太过残酷了。再说了，他就够受的了，何必跟他计较。