看到医生皱紧的眉头，张小强三人的内心一阵紧张。
“这么说，你是在医院作过检查了？B超和钡餐都没发现问题？那么，有没有吃过什么药？”医生问。
“是的，检查没发现任何问题……不过，我三爷应该吃过斯达舒和吗丁啉，但没见有效果。”张小强望一眼三爷张祖庆道。
“哦，”医生又问，“那就是说既检查过，且没有确诊；又吃过胃药，但没有效果是吧？”
“嗯。”张祖庆三人道，张小强也不怕嘴快，多余补充道，“看来医院是黔驴技穷了，做个胃镜都不愿让我们做，好像要向外赶我们似的……所以，听说你们医院中医药有神奇的疗效，于是就赶快跑来了！”
听到病人及家属争先恐后的否定回答，医生又沉默、迟疑着，眉头皱得更紧了，似乎在沉思病人到底是什么病因，也似在思考自己究竟应该怎么做，半晌才说道，“我怀疑……”
听到这里，大家一阵紧张，张小强有眼角的余光看去，发现三爷张祖庆的脸上仿佛蒙了一层灰尘一般暗淡。张小强的心底滑过一个不祥的念头：癌症！
“我怀疑是深度慢性胃炎，”医生开口道。眼前三人向后一靠，仿佛背后的空气中有个可以依靠的、坚实的东西，可以让人靠一靠似的，他们听到自己呼出一口气，于是认真静听着医生的话，“而且，应该也有胃溃疡的表现……胃炎加溃疡就会让人有种很蹊跷、很难受的感受……不过，这种慢性胃病是在长期的不良习惯下慢慢形成的，当然要起好起来也不那么容易……而医院追求短时间让你感觉到有疗效，所以他们不愿意接收你们这种病人！哎，这种慢性胃病不好治啊！”
通过医生最后的一句话，对该医院满怀希望的张小强三人，竟似乎听出了医生有拿巧作怪的意味，医生那意思似乎在说：这种病我们能治，只是……你们得多付出点什么金钱方面的代价！
“那就请医生行行好，赶快帮我治治吧，这胃病折磨得我太难受了！”张祖庆慌忙道，似乎看到了一线生机似的，“我们就依赖你们医院了……实在不行，我回去卖房子卖地也要筹钱送到你这里治病！”
多么朴实的话语，多么真挚的表白！这话落在张小强耳中使他感到今天的三爷有些失态，但是对于一个被难受折磨了许多天的老人来说，对一个一辈子善良受苦极容易对恩人推心置腹的老人来说，似乎也能让人理解。
“可别这么说，那我们可受不起……”医生慌忙摆手说，“我们医院虽然在某些方面治病有奇效，但毕竟比不得那些大医院，是绝不会逼着病人卖房子卖地的……另外，这位大叔你误会了，这病我们也没有很好、很快的办法治，毕竟那是慢性病……慢性病嘛，就要慢慢地去调理才行……”
多么让人丧气！
听到医生那么多“但是”、“毕竟”之后，几人的心情又灰暗了起来。不过，在灰暗失望的缝隙里，张小强蓦然闪过一个念头：医生既然说那是胃炎、溃疡方面的慢性病，那想必不是什么肿瘤、癌症了，这么说，这病不是绝症，是可以治好的，付出的不过是同时间赛跑的代价。
于是张小强在些微放松之余，又多问了一句嘴：“那么，医生，这病可能就是溃疡稍微严重的原因是吧？这么说，基本可以排除有其他什么更厉害的毛病了吧？”
这话说得隐讳，但医生常常经历各类病患的生老病死，自然能听明白这话里隐含的明显意思。张小强这么问时，五弟张祖华发现三哥张祖庆的一张灰脸上的肌肉线条弹动了几下。