两日前。
已入秋日, 南方的气候却更为温厚。
山脊线绵延起伏平缓，和风拂过，深翠山林摇动恍惚如同海浪波涌，是与入秋后便极速干戈萧索的北方全然不同。
再往远看, 是静谧的海面, 平静的像是一块巨硕的深色蓝宝石。
一只山雀惦着脚尖立于树枝之上, 忽见下方郁郁葱葱的草面里隐隐有亮光闪过, 便扇着丰裕的翅膀落下。
它歪着脑袋，黑润晶亮的小巧豆眼透着一丝不解。
由它所见，风卷起时草木下遍布着一个又一个闪亮的物件向前延绵。
雀儿不懂, 这是藏身于山林中的兵卒身上甲胄的光芒。
“轰”的一声, 不远处传来一声巨响，震的山石倾倒碎裂, 小雀猛的腾起。
山林中的鸟雀也一并飞起，在天上带出了一道匆忙的黑影；走兽连连而逃, 逃向何方并不知道, 但总是要走要逃, 本能告诉它们此处很快便会被别的什么侵占。
小雀在空中往下看，沿着那闪光的方向向前看, 一直看到了尽头。
“苏渊怎么办？”柳湛耳中仍在嗡鸣，面色焦急问道。
晋国公在旁下达命令，令官将各侧对略以不同旗色展示，待到切实部署完毕，晋国公这才转头看了柳湛一眼。
他沉声说道：“蒙皇上圣恩，天下百姓和乐太平, 如今逆贼以百姓性命为要挟, 视其性命为草芥, 若此等逆贼持天下权柄，岂为天下之祸？我苏姓虽不及魏家数代传承，但既为武将，既为皇上所信，精忠报国安定天下便是晋国公府之人肩上的担子。不分男女，无有老幼。”
柳湛闻言，仔细端详起眼前这位驻守南方的武将。
晋国公年近方百，体格强壮，却在这几日里早早的白了头发。
苏渊原本就是他中年得子，以往厚爱的不行，苏渊的断指被送到军帐当中的那夜，晋国公便像被人抽空了气力。
可那也只是一夜，如今在家国大义面前，他依旧是端的方正。
晋国公又说：“如今皇上为了南部百姓安危，以自身为饵将贼人的兵力引到京中去，吾岂能因为一子的性命而辜负皇上的期许？又岂能为了一子的性命而让百姓枉死？”
柳湛后退一步，冲晋国公深深鞠了一躬：“晋国公高义，柳湛定然铭记于心。”