假如恩主子弟正好在自己郡内，则是极为简单的事情。即使恩主的子弟不在自己郡内，也可以辗转请托，以达到报恩的目的。当时的社会风气，热忱于效忠个人，而不是朝廷。因此，有地位的家族，其地位越来越高，声势也像滚雪球似的越来越大。
这样，仕途由原来被功臣勋亲把持，转化成了被一个个大家族所把持，从而形成了世家门第。门第是东汉后期政治权势重心所在，当时大大小小的门第，相互之间互通声气，形成了一股股巨大的力量，也是东汉末期割据势力形成的重要原因。这种影响是深远的，形成了魏晋南北朝时的门阀政治现象。
而具体到袁绍一家，便形成了汝南袁氏“四世三公”的现象。因为只要不是太傻，袁氏家族做官的机会远比其他人多得多。另外一个家族便是弘农杨氏，也是和汝南袁氏类似的情况，被曹操杀掉的杨修就是出身弘农杨氏。曹操借杀杨修，从而敲打世家大族，自有其深意在里面。
所以当诸侯联军讨伐董卓时，才推袁绍为盟主。因为“袁氏四世三公，门生、故吏遍及天下”，这些门生、故吏为了报答“恩主”，相当部分会响应袁绍的号召。这也是曹操对世家大族，既联合又打击的根源所在。
尽管这袁术和袁绍坐拥这么强大的背景资源，却也因为兄弟不和，反目成仇，一个称伪帝而亡，一个一统河北，成为最强的诸侯，猝！
袁术本是汝南汝阳人，四世三公的名门之后，是袁绍的表弟，以豪爽重义气的性格闻名。袁术年纪轻轻就因为家室的关系在汉朝做将军，可以说是年少有为了。之后董卓进京，又任命袁术为后将军，可见当时董卓是有多么看重袁术的实力了，但袁术察觉出天下动荡的局势，带着自己的手下逃离了长安，奔逃到当时东汉人口最多的南阳郡，等待着时局的转变。
南阳是当时光武帝刘秀起兵的地方，历代东汉时期的皇帝都非常重视南阳的建设，单是南阳的郡城就长达36公里，更加难以想象的是，当时南阳的人口居然有240万之多。在当时拥有如此强大的人口跟领地的人只有袁术一人，在当时人口就代表着生产力跟战斗力，坐拥如初富庶的地域的袁术怎么会没有些想法呢？袁术领地最大的时候：汝南郡、颍川郡、河南郡、九江郡、庐江郡、丹阳郡、吴郡、会稽郡、广陵郡、沛郡，横跨了扬州、豫州、徐州整整三州十一个郡县，可谓是当时最为强大的一股势力。
袁术治下的总计有800万人口之多，反观周边北方有曹操、袁绍堪舆自己相争，但实力方面远不如自己。西面则是犹若寡断的刘表，被袁术派兵攻打到襄阳城下死守不出。南方是东汉朝廷认定的豫章太守华歆，更是没有什么野心和能力，面对如此环境下的袁术逾越称帝也是必然的态势。
公元197年袁术得到了部下孙策献上的玉玺在寿春称帝，虽然实现了自己的皇帝梦，但此举无疑也为他引来了许多祸端。虽然当时的东汉已经分崩离析，地方豪强数不胜数，但大家都没有在明面上与东汉撕破面皮，都还是以汉臣相称。袁术此举无疑在这片平静的水面中激起了一片波浪，各路诸侯借讨伐逆贼的名义开始联合集结针对袁术作战，部下孙坚也趁机夺取江东与袁术隔江而治，此时的袁术因为称帝之事将自己孤立，没有盟友的他只能眼看着各路诸侯强取豪夺却毫无办法。
袁术错在太过心急，为人又高傲无比，在自身实力强硬的情况下选择了与天下人作对，白白浪费了最好的机会。袁术败在心机，在如此敏感的时间，做了最错误的选择。如果他能徐徐图之，慢慢肃清各路势力，也许结果就不一样了。
可这性格，每个人都有所不同，哪怕他再谦逊，可这四世三公，无限风光的背景在身上挂着，如何能不飘？
或许命运使然~
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