“回大人，我认为，应该禁止黄河两岸的百姓砍伐林木开垦田地，并且还要派人在大河两岸种树，只要做到这两点，大河水自然慢慢就会清澈起来。”杜甫回答。
“这倒是一个很奇特的想法。”荀彧点点头，换了一个话题问道：“听说你的算学很厉害？”
“不敢说很厉害，但是一般的算数题都能解答。”杜甫说道。
“哦？那我可要考考你了，我这里有一道算数，你来给我算一下。”荀彧把一张写着算数题的纸张递给杜甫。
杜甫接过纸张，看了看题，发现这是一道关于税收的题。
【宜县有田亩三十四万六千八百亩，分为上中下田，上田十万七千四百亩，中田十六万六千亩。
上田每年每亩收税六斗，中田五斗，下田四斗。问：宜县一年能收税几何？】
看到这个题，杜甫觉得很简单，只是普通的加减乘除运用而已，无外乎数字大了一些。
“大人，能否借笔墨一用？”杜甫朝荀彧询问。
“可。”荀彧点点头，让人准备笔墨纸砚。
很快，笔墨纸砚准备好，杜甫提起笔，开始在一张空白的草纸上验算起来。
不到两分钟，答案就出来了。
“大人，宜县收税应为一百七十六万八千斗，又为十七万六千八百石。”杜甫朝荀彧说道。
“不错，你算对了。”
听到杜甫的答案，荀彧点点头，不过他看到杜甫的验算稿纸时，忍不住询问：“这些，是什么？”
原来，杜甫验算时，用了阿拉伯数字书写，荀彧根本就不认识。