翌日, 许都东市，市楼之上的悬鼓被敲响，鼓声震耳而沉重。
市中往来的贩夫走卒驻足望过去, 旗亭之下人头攒动, 其中赤足赭衣、即将处斩的囚徒竟有数百人。
街衢上一辆帷车的车轮缓缓停住，车夫向车内禀一声，“主公, 行人塞路, 一时穿行不得。”
车帘被掀开又放下, 车内人和缓道，“等等无妨。”
这个时候行刑，是董承？
荀忻背靠着车壁跪坐，轻声问近在咫尺的荀彧。
“然。”荀彧今日儒服帻巾，外披羔裘, 皎然如云中雪树, 空山溪月。
耳边鼓声停下，小吏大声喝止嗡嗡议论的人群，刑场肃静，只依稀听得廷尉宣读罪状，依律判刑。
谋反、大逆不道等数桩大罪, 判处夷三族并不令人意外。
老幼妇孺的哭声直钻入耳，混杂着对曹操的咒骂。
围观的人事不关己地看着，只当看个热闹。
当铡刀起落，数百人身首分离, 血流成溪。甲士上前将罪首董承等人枭首, 悬挂于高竿之上, 场面仿佛人间炼狱。
旁观者尽皆散去, 世道再怎么乱，这种数百人的斩刑还是罕见，过于残酷血腥，看得人心里瘆得慌。
堵塞的道路又变得通畅，车夫甩鞭呼喝，车轮再次驶动。
“元常曾论刑名，以为当复肉刑。”沉默须臾后，荀彧突然提起了钟繇。
荀忻望着他兄长，“元常所愿，以肉刑替死刑？”
所谓肉刑，诸如黥首刺面、割鼻、砍脚乃至宫刑，汉之前肉刑作为刑罚施行极为普遍，尤其是秦律，动辄刺面砍脚。
汉代尊黄老、兴儒学，无不认为秦法残酷，肉刑野蛮，到汉文帝时肉刑被彻底废除。