被人完全忽略的郭嘉与荀攸对视一眼，无声地达成了某种共识。
荀忻对此毫无察觉，他极快地扫视一眼帐内，只见营帐内文吏、武将分座左右，食案上碗碟杯盏齐备，众人言谈自若，气氛融洽。
帐中人如诸曹、诸夏侯，都是老熟人，几乎没见到生面孔。
说是宴会，但无乐无舞，这架势更像是一场饭桌会议。
荀攸与郭嘉向主座的曹操拱手致意，随即各自入座，荀忻却要上前拜倒在地，额头贴着帐内铺地的草席，恭敬拜道，“明公。”
“元衡请起。”曹操从座上起身，快步走过去扶起荀忻，“卿请起。”
许久没见老曹，荀忻觉得他的须髯似乎蓄长了一些，完全能遮住下颌线。曹操的衣着依旧朴素，全身上下找不到一点绣纹。
老曹在众人面前盛赞他与陈登为攻占徐州做出了突出贡献，抚着他的肩关怀他的伤势，继而道，“孤当上表天子，为卿等请功。”
荀忻低头拜谢时，余光见老曹腰带束着的肚腹发福些许。或许不是胡须长了，而是曹操胖了。他心道老曹在许都兴许过得不错，心宽体胖，形貌都祥和不少。
等他准备入座时，荀忻脚步微顿，此刻帐中近乎座无虚席，文吏这边，唯独荀攸上首还空置着两座。
他略有疑虑地望向荀攸，曹营中虽对座次不甚看重，随着与会人选常常在变，但大体的顺序仿佛约定俗成。比如他兄长荀文若在场时，文臣之首便毫无疑问为他空置。
在场的文吏中，荀攸作为侍中、尚书、军师，凭着资历与名望理当坐于上首。
荀攸端坐席上，神色未变，望一眼上首的席位，向他微微颔首，仿佛能探知他所思所想。
见荀攸默许，荀忻猜测是否是老曹授意，上首空置两位……他想起刚刚出帐的陈登，看来曹操有意在这种细节处施恩。
暂时放下疑虑，荀忻走入上首第二位，轻掀袍摆跪坐，以左手整理好蔽膝。
等了片刻，陈登再次入帐。他向曹操躬身作揖后，果然径直走到上首，坐下后不忘向他举觞致意。
荀忻端起酒樽，看着樽中清澈如水的酒液，鼻畔完全没有闻到酒气。心中暗自失笑，荀忻举觞回敬陈登，两人掩袖饮尽。
“水？”泰山崩于前仍面不改色的陈元龙端着酒樽，露出了怀疑人生的讶异神情。
荀忻从容放下酒樽，回了他一句，“然也。”他移开视线，防止自己笑场，解释道，“军中禁酒。”