尤其募兵处还设了一口大釜，寒风中铁釜中沸水滚滚，热腾腾的白气带着粟粥的香气，在令人瑟缩的寒风中，谷物香气萦绕在鼻端，勾人垂涎。若不是惧怕守在一旁的持戟甲士，这些人早忍不住要上前哄抢。
人群中一名衣衫褴褛的年轻人喉头滚动，咽下口水，他的目光仿佛黏在了那口釜上。队伍已经向前移动，他却浑然不觉。
直到被身后等得不耐烦的人推了一把，宋至才趔趄一步跟上队伍，紧挨着前面的男人，他扭着头再次望向粟粥所在，干瘪的胃不甘寂寞、不知疲倦地发出饥饿的声响。
前来投军的人太多，负责募兵的军官们便开始挑拣，身材矮小和过于瘦弱的人被剔除出去。有人跪地不住地叩头哀求，卫士将其拖走，扔出院门后却施与一碗粥。
原来这釜粥是作这个用途，宋至咽着口水恋恋不舍地移开视线，来都来了，为了那一份军粮他必然要投军。
队伍越来越短，终于排到宋至，望着眼前威武的军士，宋至壮着胆自荐，“仆能开一石弓。”
军士语调上扬“哦”一声，自案下取出弓箭递给他，手一指庭树，“汝试射之。”
宋至从箭囊中取出一箭，箭交前手，推箭认弦，娴熟地瞄准目标树干。“嗖”一声破空之声传来，围观的众人只见一支箭稳稳扎在五十步外光秃秃的树干，尾羽颤动不止。
听着其他人轰然叫好，宋至深深吐出一口气，他饿了一天，来之前嚼着草灌了两碗水下肚，刚刚拉弦几乎用光他仅剩的气力，此时有些眩晕。
那位主持募兵的军士点点头，“箭法尚可，汝可为.什长。”
此时军队编制，五人为一伍，十人为二伍，即为一什。宋至听到自己能留下时喜出望外，等滚热的粟粥被递给他，他惊疑不定望向长官，“仆不是已然留下？”
军士看一眼此时排在队首的瘦弱者，冷漠摆一摆手令人回去，一边答他，“安心食之，去留与否都有粟粥。”
天黑之时，他们这里招募到三百余人，军士令伍长挑选部从，又令什长挑所属之伍。
宋至是从淮南逃过来的难民，人生地不熟，自然接了别人挑剩下的，最为瘦弱的两伍。
他们被带到了慎县城外的军营，等待一天后，营中人数再增，宋至估算足有千余人。
第三天，吃完朝食后他们被聚集在空旷的校场上，数十名骑士簇拥着一人策马而来。
为什么说簇拥着一人？宋至目光追逐着那匹神骏的白马，以及马上尤其引人注目的那一人。
白马玄袍，显然是长吏高官。