他抽出一张素帛，边写边道，“本月望日，当有月食。”望日即农历月半，也就是这一月的十五。
说起来此前他不知道，原来汉代的人就已经总结出了准确的月食推算公式，发现了日、月食有135个朔望月的周期。
《三统历》乃是西汉的刘歆所编，沿用到东汉的章帝时，改用更为精确的《四分历》。
荀忻用这两本历法中记载的方法分别推算月食，得出的结果别无二致，证明本月的确会有月食。
“莫非是河伯要预示月食？”曹洪反应过来，艰难忍笑，荀元衡似乎玩上了瘾。
荀忻搁笔，“君得之矣。”
曹洪终于忍不住笑出声，“有君在此，我无忧矣。”
于是湖阳城外再次出现蚌书，人们虔诚地捧着蚌壳交给识字的士人，士人拿着蚌壳念道，“本月望日，血月不祥。”
众人面面相觑，作为乡野之人，说月食可能还有人不解其意，而“血月”这个词却自带意象，人人能懂。
皎洁明月染为血色，何其不祥，众人奔走相告，嘱咐亲朋好友事事小心。
到了望日那一夜，湖阳城中的百姓等在庭院中，等到月上中天，圆月果然逐渐变为血色。
天穹上天色如青琉璃，红月远望而去着实诡异，令人心生不祥。
连某些不信鬼神的官吏也心思动摇，果真有月食，难道真的是河伯显灵？
经此以后，“湖阳县为河伯庇佑”这一说法深入人心，人人争相祭祀河伯，甚至城中屯守的士卒早起操练时都要同拜河神。
屯兵到新野的曹洪听到细作传来的消息，捧腹不已，好不容易止住笑，正容道，“时机至矣。”
“是也，图穷而匕现，正是此时。”荀忻拱手笑了笑，他故弄玄虚刻了那么多蚌壳，是时候收网，不知道效果如何。
“河伯第三道诏，元衡欲如何写？”曹洪好奇问道。
“德不配位，天谴旱螟。”玄袍青年缓声道，谶纬之语不能说得太明白，只希望湖阳吏民能意会到一二。