他命亲兵快马前往营中，调集士卒，匆忙驰援四面城门。
曹军仿佛是从地底凭空冒出，不知何时架起了云梯，争相往城墙上攀爬，四门之中北门与东门攻势尤其猛烈，张绣一面遣人向邓济求援，一面亲自率兵增援北门。
此时曹军攻势薄弱的南门，守城的校尉刚向传令兵汇报完军情，正要登上城楼，一柄利刃抹过他的咽喉。
鲜血从脖颈处涌出，校尉用尽力气回头，最后一刻看到的那张脸，分明是他认识的部下。他来不及思考，生命已走到了尽头。
在守军毫无防备之下，降卒们干脆利落解决掉守卫，打开城门，接应等候在南门外的曹军主力。
望着沉重的城门在面前缓缓推开，耳边是厚重沉闷的声响，曹洪不由望向荀元衡，城楼上的火光映在青年的脸上，此人转头望向他，“将军，入城矣。”
“诸君入城。”曹洪拔出佩刀，跃马上前，“奋勇杀敌！”
荀忻策马随着骑兵入城，“入城之后，方为此战之始。”
“知矣，擒贼先擒王。”曹洪应道。
率领精锐入城的军司马赶到曹洪马前复命，曹洪勒马道，“此战君为首功，张绣何在？”
军司马此前已探明消息，“禀将军，张绣应在北门。”
穰县北门，张绣率兵击退攻城的曹军，察觉到不对，曹军的攻势竟然越来越弱，难道此前猛攻北门只是曹贼的声东击西之计？
张绣只恨贾文和不在身边，无人能为他出谋划策，“西、南二门果真无贼攻城？”
胡车儿答道，“方才各门来报，俱言敌军攻势微薄。”他也感到不解，曹军半夜突袭，城内奸细放火，架势闹得挺大，怎么真到了攻城时又虚了？
大费周章弄一出，就这……
张绣皱眉，觉得心脏怦然直跳，事出反常，必有妖异。他还在犹豫要不要驰援其他三门，城楼下突然喊杀声大作。
士卒仓皇跑上城楼，“将军，贼人已然入城！”
“贼至楼下矣！”