在去往魏郡的必经之路上，有一处山谷，山垒两侧，裸露的荒岩上缀着草木苍翠，一侧向阳，一侧背阴，高崖的阴影投在谷中，光影泾渭分明。
峡中地势平坦，因此官道就经此峡穿过，雀鸟像往常一样俯冲飞落林梢，数息后又惊飞而起。
曹操站在山垒上隐蔽处，向远处眺望，不时就着水囊喝水。
“将军。”有斥候快步走来，禀报道，“侯骑来报，黑山贼前锋已至十里外。”
“善。”曹操将手中水囊抛给近卫，下令道，“整军待战！”
作为黑山军的主将，眭固第一次这么昼夜不停地急行军，所幸士卒也知道此去是驰援本屯，没有怨言，只是疲惫之下，难免萎靡不振。
“渠帅。”他麾下一将驱马上前劝道，“士卒疲倦，不堪应战，不如稍作休息。”
眭固点点头，“依你所言，过前方山谷之后，即传令全军休整。”
副将闻言望向那地势险峻的山谷，心中不知为何有些不安，他犹疑着拱手答诺。
黑山军出魏郡时号称八万，实际上是三万兵马，在东武阳城下折损六七千人，如今仍有两万余人。
万人大军走在狭长的官道上，如长龙蜿蜒，又像一条潺潺往前流淌的浊流，一眼望不到尽头。
“将军，何时冲锋？”埋伏在山坡林中的曹军中，军侯望着谷中行走的黑山贼，低声询问主将。
曹操抬起右手，示意军侯稍安勿躁，他如鹰隼一般锐利地眼睛专注地盯着谷中的敌军，心中估算数量。
等到黑山军行军过半时，曹孟德一声号令，万箭齐发，滚木礌石齐下。
谷中黑山军毫无防备，箭矢所到，滚木所及，非死即伤，黑压压倒了一片人，惨叫声骤然在中军响起。
“敌袭！”他们终于反应过来，然而为时已晚。
谷中道路狭窄，步卒们摩肩擦踵，避无可避。
耳畔突然传来战鼓声，他们惊恐地往山上望去，鼓点和马蹄声交织在一起，轰轰隆隆，在山谷中回荡，惊天动地，似乎有千军万马埋伏在此。