但是这个贡献背后，是我们为此付出的沉重代价。
为了控制病虫害，农田里大量喷洒农药，严重污染水土环境，破坏生态平衡——多少人记忆中，“晚霞中蜻蜓飞舞，夏夜里蛙声一片”的画面，已经成为回忆。
而且，为了增加粮食产量，我们使用了全世界1/3的化肥。过量施肥破坏了耕地的土壤结构，造成土壤板结和盐碱化。
万物土中生，有土斯有粮。
耕地质量直接关系到国家粮食安全，但我国的耕地质量实在不容乐观。
就以东北为例，黑土地是世界公认最肥沃的土壤，“插根筷子也发芽”。东北是全球三大黑土区之一，是我国重要的粮仓。但这些年，在粮食增产的同时，黑土地也被过度开发利用，土壤明显退化，疲惫不堪。
黑土层已由上世纪50年代的60厘米～70厘米，下降到今天的20厘米～30厘米——黑土是不可再生的宝贵资源，形成1厘米黑土层需要几百年的时间。过去黑土层丰厚，脚踩上去就像踩在海绵上一样。现在土层变薄，营养不足，不得不多施化肥。化肥越用越多，又导致土壤板结，踩上去甚至看不到脚印。
就嘉谷与农民合作的经历来看，其实农民们不是没有看到这些问题，也不是不想改变。恰恰相反，农民们渴求改变现状的心思比想象中还要强烈。
问题只在于，一来他们确实不懂得科学施肥用药，很多时候是根据感觉来的；二来也没有条件让他们进行改变——为了生活，为了保证粮食产量甚至增产，不多用化肥又能怎样呢？
但是一旦与嘉谷达成合作，一方面农民们在嘉谷技术人员的指导下，学会了合理施肥以及用药；另一方向，嘉谷农资生产的有机肥，在有集团补贴降低价格后，大受农民们的欢迎。
土地是农民们的命根子，如果可以精心呵护，谁又愿意伤害命根子呢？
但即使如此，嘉谷农资也并不好过。
丁显代替杜为民说出了难点：“有机肥发展存在两个典型瓶颈问题，效用和成本。”
“与化肥相比，有机肥不但用量大，而且费功夫。比如一亩地用几十公斤化肥就可以，但是一亩地用有机肥则需要施上吨的量才能达到同样的增产效果——有机肥主要是为了培肥土壤，对当季作物的增产效果并不明显。”
“不过这个问题现在基本不是难题了。”