江州靠在长江西岸，是益州南部少有的重镇，讨伐南蛮通常以这里为大本营，城内囤积了不少钱粮兵械，严颜领兵一万驻守这里，起到安稳南方的作用。
要攻取益州，必须先拔除这颗钉子，同时可以补充粮草和军械，江州城是铁定要攻取的地方。
走舸换成快马，三名幸存的士兵飞奔入城，他们带来一个让全城百姓震惊的消息，荆州大军在十里以外的水寨登陆，意味着马上将兵临城下。
至于它们是如何躲过明岗暗哨，直插益南腹地，没有人能给出合理的解释。
“子度将军驻守永安，不可能会让荆州军过来，就算永安失守，也会有事先通知的斥候，现在敌军杀到城下才通报，误了防守大事！”严颜闻之大悲，江州之重，无异于成都城外的涪关，万万丢失不得。
“无碍，现在调度兵马还来得及，马上关闭城门，不再让百姓入城！”副将邓芝上前劝慰道，荆州军远来疲惫，现在已经是入夜时分，他们没有能力直接攻城。
“死马当成活马医，伯苗，马上传令下去，弩兵上城防守，紧闭四门不得出入！”严颜定了定神，无法及时逃入城内的百姓，只能忍痛割之。
于是整个江州城热闹起来，城头火把闪亮，四处寻找敌人的踪迹，胜过天边的黄昏彩霞。
不到半刻钟，敌军纷至，身着淡蓝色盔甲的荆州军士气高昂，他们列成阵势，听从统一号令。
“没想到江州城如此坚固，看来急攻不得，必须先行打造攻城器械！”刘备遥看城上旗帜严整，城壁皆为砖石所垒，立马攻城不太现实。
于是使人安营扎寨，又派一部分士兵前往深林砍伐树木，好在南中水分充足，高大巨木较多，极易打造攻城器具。
袁尚带着众人视察营地，却有探马来报，有不明敌军在部队周边活动。
“会不会是敌人的侦查部队，命令各营派出小股部队将其击退！”袁尚不以为意，反正他们已经知道了我军的行动，最好让江州城内的百姓都知道，有利于策反敌军。
刘备领命而去，乃使张飞，关羽各自出击，俘虏敌军小股部队。