艾瑞安接到了国师的通知，她需得找件秘密的事来吩咐罗素公爵，然后借此观察新近成为精英死士的道尔，看看他的忠诚度是否值得信任。
早朝过后，罗素公爵被留了下来，他同艾瑞安共处于朝堂之上，退朝后的朝堂格外显得空旷，就算罗素公爵长得再肥硕，也被这份空旷衬托出了几分渺小的意味。
“罗素公爵，我想请你去调查个人……”
艾瑞安于宝座上开口，她身下的宝座冰冷彻骨，可她已渐渐习惯下来，并融汇成了这高处寒凉的一部分。
“陛下，请问您打算调查谁？”
罗素公爵对艾瑞安与国师私下的过从甚密持不满态度，如今被艾瑞安如此神秘召见更是抵触，他端着为人臣子不该有的架子，问话的语气更像是在表达你最好少烦我。
艾瑞安对罗素公爵的态度不以为忤，她直白道，“调查阿曼达和费文近况。”
“这有什么好调查的？”罗素公爵很不满地撇撇嘴，“您只要亲自去费文的亲王府里看上一眼，一切不就都知晓了吗？”
“可是，我不能去……”艾瑞安很坦诚地道，“他们夫妻正在闹别扭。”
“亲爱的女王陛下，如果我没有理解错的话，这更应该称之为家事，而非国事，如何要动用国家的人力去为您打听这些家庭琐事呢？”罗素公爵还是一味地在拒绝。
不出艾瑞安预料，罗素公爵尽量在找理由搪塞。
“阿曼达可是您的女儿，我是不是可以理解成你在逃避，在徇私，就为了躲开调查阿曼达，因为她曾经计划并逼迫费文，将我掀下宝座，让她戴上女王桂冠。”
这下罗素公爵不说话了，他的鹰眼上下翻动，比被割断脖子的鸡好不了多少，眼白不住地在眼皮下滚动，好像下一秒就要咽了气。
“女王陛下，我……”