岚挣扎着，但是他的肌肉如同被冻结一般。房间更冷了；他想颤抖，但是，就连这样他也办不到。桌子上面爬满了苍蝇。他摸索着寻找虚空。那酸腐的光芒也在那里，但是他不在乎。他必须一眨眼。
一个穿着粗布衣裳的秃头男人微笑着往一个脸容疲倦的女人手中的碟子放了一片烤肉。不过，她也在微笑。她往碟子里加了芜箐和豌豆，然后递给众多坐在桌旁的孩子中的一个。那里有六个孩子，男孩、女孩，从几乎成年到高度几乎够不着桌子。女人说了什么，那个从她手里接过碟子的女孩笑了。男人开始切另一片肉。
突然，另一个女孩尖叫起来，指着通往街道的屋门。男人丢下餐刀转过身，他也大喊起来，脸因恐惧而绷紧，他一把抓起一个孩子。女人抓起另一个，绝望地朝其他孩子坐着手势，口中疯狂地说着什么，却没有声音。他们全都朝着通往屋后的一扇门冲去。
那扇门砰地打开了，然后一眨眼。
房间冷得要结冰。太冷了。苍蝇把桌面覆盖成了黑色；墙壁也铺满了挪动的苍蝇，地板、天花板，全都是，黑漆漆一片。它们爬到岚的身上，要淹没他，它们爬满他的脸、他的眼睛，它们爬进他的鼻、他的嘴巴。光明啊，救救我。好冷。苍蝇的嗡嗡声响如雷声。好冷。冷意刺戳着虚空，嘲笑着空灵，用寒冰包裹他。他绝望地向那闪烁的光芒伸出手去。他的胃在扭曲，但是，那光芒很温暖。温暖。炽热。他很热。
突然，他在撕扯着什么东西。他不知道是什么，也不知道如何撕扯。是钢铁编织的蜘蛛网。是石头雕刻的月亮。它们在他的触摸之下粉碎，但是，他知道自己没有触摸任何东西。它们畏缩了，在奔涌着流遍他身体的炽热之下熔化，那炽热就像熔炉的烈火，就像世界燃烧的火焰，就像它消失了。岚喘着气，睁大双眼看着四周。那切了一半的烤肉上面有几只苍蝇，碟子里有几只。死苍蝇。六只。只有六只。碗里还有几只，只是冰冷蔬菜里的六个小小的黑色斑点。全都死了。他跌跌撞撞地走出屋外。
马特正好从街对面的屋子走出来，摇着头。没有人在里面，他对仍然骑在马背上的珀林说道。他们似乎刚刚吃了一半晚餐，然后就起身走开了。从广场传来一声喊叫。
他们有发现。珀林说道，一踢马肚。马特爬上自己的马鞍跟在他身后跑去。
岚缓缓地爬上红；牡马退缩着像是感觉到他的不安。他一边朝广场骑去，一边瞥着两边的村屋，却无法长久地看着它们。马特进了一间村屋，没有遇到什么事。他决定不论如何再也不走进那个村子的任何房屋。他踢了踢红，加快脚步。
每一个人都像雕塑一样站在一座装有双扇宽阔大门的巨大建筑前面。岚觉得那不是旅店；其中一个理由是它没有招牌。也许是一个村子集会的地方吧。他走进沉默的人群中，跟大家一起盯着眼前的情景。
一个男人被长钉钉着手腕和肩膀展开双臂钉在门上。更多钉子扎在他的眼睛里使他抬起头。漆黑的干血凝结在他的脸上就像獠牙。他靴子后面的木头上有蹬踏的痕迹，说明他是被活生生地钉上去的。至少，开始的时候他是活着的。
岚屏住了呼吸。那不是男人。那些黑色衣服，比漆黑更黑，任何人类都没有穿过。风吹动那尸体身后的斗篷他太了解了，不是总是这样的，风并不是总是能吹动那些衣服的在那没有血色的苍白脸上，从来没有过眼睛。
迷惧灵，他轻声念道，他的话似乎解放了其他所有人。他们开始动，开始呼吸。
谁，马特开口，但不得不停下来咽口水，谁能对黯者做这种事？他的声音最后变成了尖叫。
我不知道，英塔说道，我不知道。他四处环顾，查看人们的脸，也许是在数人数确认所有人都在。我不认为我们在这里可以有任何发现。我们走吧。上马！胡林，找出这里的痕迹。是的，大人。是的。我很乐意。那边，大人。他们仍然往南走。他们骑马离开，留下迷惧灵钉在门上，风吹动着它的黑色斗篷。胡林是第一个走出围墙的，这是他第一次没有给英塔让路，但是，岚就紧跟在他的身后。
金色的太阳仍然挂在地平线上，英塔就叫队伍停下休息，这是头一次。坚强的石纳尓人也开始受到村庄里那可怕场面的影响了。以前英塔从来没有试过这么早就扎营。他选择的营地是一个利于防守的地方。那是一个深洞，几乎成正圆形，大得足以舒适地容下所有战士和马匹。洞外的斜坡上长着稀疏的矮橡树和羽叶树。就算没有树木，洞边本身也足够高，可以挡住所有营地里的人。在那一片郊野中，这个小丘的高度可算是一座小山了。
见鬼，我说的是，下马的时候，岚听到乌鲁正在跟拉刚说话，我他妈的真看见了她，该死。就在我们发现那只狗屎类人之前。跟我在那个该死的渡口里看见的那个该死的女人是同一个人。她在那里，然后就他妈的不见了。你他妈的随便你怎么说，但是小心你这张烂嘴，否则我亲自扒你的皮，然后把那张臭皮烧掉，你这个一肚子狗肠的黄毛小子。岚的一只脚还踩在马镫上，闻言停了下来。同一个女人？但是，渡口没有女人啊，只不过是某件随风飘扬的窗帘。就算真的有，她也不可能跑到我们前面的村子里去。那个村子他不愿意再想下去。比起那只钉在门上的黯者，他更不愿意想起自己在村屋房间里见到的一切，那些苍蝇，那些曾经在屋里却消失了的人。那个类人是真实存在的每一个人都看见了但是那个房间也许我终于要发疯了。他希望茉蕾在这里，可以跟她谈谈。希望有个艾塞达依在身边。你真是个傻瓜。你已经摆脱她们，保持这样吧。但是，我真的摆脱了吗？那个房间里到底发生了什么事？战士们开始安营，驮马和供给品放在中间，英塔命令道，给马匹擦身，然后再给它们上鞍以防我们要迅速起行。每一个人都睡在自己的坐骑旁边，而且今晚不生火。守卫每两个小时换一次班。乌鲁，我要你派出侦察员，去的越远越好，只要他们能在天黑之前回来。我要知道外面有些什么情况。他有感觉，岚心想。目标不仅仅是一些闇黑之友和几只半兽人也许再加一只黯者那么简单。仅仅是一些闇黑之友和几只半兽人也许再加一只黯者！即使是几天前，他也不会想到用仅仅是这个词。即使是在距离灭绝之境不到一天路程的边疆里，闇黑之友、半兽人和迷惧灵对当时的他来说都糟糕得足以让他做恶梦。那是在他看到一只钉在门上的迷惧灵之前。光明啊，是什么东西可以做出那样的事？是什么样的闇影怪物？那是在他走进一个普通人家的餐厅看到他们的笑声被打断之前。那一定是我的错觉。一定是。然而这话就算在他自己的头脑中也没什么说服力。塔顶的那阵怪风不是他的错觉，还有，艾梅林所说的岚？英塔的声音在他的身边响起，把他下了一跳。你打算今晚一整晚都一脚踩在马镫上吗？岚把脚放到地上。英塔，那个村子里发生了什么事？半兽人捉走了他们。跟渡口那里一样。那就是发生的事情。至于那只黯者英塔耸耸肩，低头瞪着手中一个用帆布包裹的又大又方的扁平包袱；他瞪着它像是看着一个他宁愿不知道的秘密。半兽人把他们捉去当食物了。有时候，如果它们在夜里偷偷越过了边疆守卫塔，它们就会在灭绝之境附近的村子和农场做这种事。有时我们能把人救回来，有时不能。有时我们虽然救了他们，却宁愿我们没有救。半兽人煮食之前并不总是先把食物杀死的。而类人，它们喜欢享乐，它们的作为比半兽人更可怕。他的语气平稳，就像是在谈论平常事，也许，他是的，因为他是个石纳尓战士。
岚深深吸了一口气来安抚自己的胃。那个村子里的黯者可没有享到任何乐趣，英塔。什么东西能把迷惧灵活生生钉在门上？英塔摇着头犹豫了，然后把那大包袱塞给岚。这个，是茉蕾塞达依叫我在迩日琳河南岸第一次扎营的时候交给你的。我不知道里面有什么，但是她说你会用得着。她要我告诉你，要把它好好地带着，你的生命也许依靠它。岚不情愿地接了过来；他的手碰到帆布时，身上直起鸡皮疙瘩。包袱里的东西很柔软。也许是布。他小心翼翼地拿着它。他也不愿意思考那只迷惧灵的事，或者那个房间里发生的事。可是他忽然意识到，对于他来说，他宁愿去想那只黯者，或者甚至是那个房间，也不愿意去想茉蕾给他送了什么东西。
我还受命要在同一时间告诉你，如果我发生了任何事，那些战士们将会听从你的指挥。我！岚倒吸了一口气，忘记了包袱和其他一切，难以置信地瞪着英塔。英塔平静地点点头。那太疯狂了！英塔，除了羊群之外，我从来没有带领过任何队伍。反正，他们也不会听我指挥的。况且，茉蕾不能指定你的接替人。乌鲁才是你的接替人。我们离开的那个早上，阿格玛大人召见了我和乌鲁。茉蕾塞达依也在场，但是，命令我的人是阿格玛大人。你是我的接替人，岚。可是为什么，英塔？为什么？显而易见，这是茉蕾干预的结果，她和艾梅林，要把他往她们选定的路上推，但是，他必须问。