“我等均与县君共进退！”
杜袭见诸吏员俱都如此，也心中感动，说道：“好！那我便与诸君誓守此城！”
在杜袭与众吏员的调派之下，送出了城中部分老弱往北边撤去，留下青壮守城。
他们刚刚安排妥当，宛城方向便来了大股人马，正是荆州兵到了。
此次荆州兵的目标乃是南阳郡北部被曹操控制的诸县，以西鄂、博望为首要目标，随后还要攻打雉县、堵阳、叶县、舞阴、鲁阳、犨县等地。
这些县虽为曹操控制，然而曹操在南阳的掌控力终究有限，各县都没多少正规兵力。
所以率领此次北进大军的庞季和监军张允都以为此战十分轻松，不用费太大力气便能拿下功劳。
尤其是刘表的外甥张允，虽然来到荆州投靠刘表，但一直未获得重用，此番还是通过蔡夫人和刘琮在刘表身边鼓动运作，才得了这个美差，正想好好表现一下争取更大的权利。
行在中军的张允正做着美梦，却听闻前军来报，西鄂城闭门自守，前军劝降不成，反被杀了使者，遣军急攻又不利，故而报请庞将军与张监军定夺。
张允闻讯十分恼火，他事先倒也查知过情报，西鄂、博望等地不过百余县卒县吏，大军开去定会望风而降，不料却首战遇挫。
庞季乃是刘表的亲信，也不以兵事见长，此番带兵出战与张允的情况相仿，也是多番运作得来。
庞季问道：“监军，曹兵欲螳臂挡车，我等是否要强攻西鄂？”
张允道：“我听闻西鄂长乃是颍川杜子绪，曩昔在襄阳曾有过一面之缘，且容我前去说降，若执迷不悟，再攻不迟！”
庞季自然无有不允，遂引兵来到西鄂城下。
西鄂虽小，然经过杜袭特意修缮，城头防备倒也严整，竟使得荆州兵前军匆匆攻打无功。
张允来到城外，遥遥唤道：“城中守军可是杜子绪？故人来见，请来一会。”
杜袭在城楼一看是张允，知道此人志大才疏，或有机会蒙混过去，遂出来说道：“杜袭在此，来者何人？”
张允道：“山阳张允在此，杜子绪莫非不识么？”