“对，此番刘表发大军北上，图谋不小，我等当早日通知司空，调朝廷兵马破之。”
“如今城中大部分人手都派出去卫护各个屯田点，靠这些许人可防不住啊！还是早些撤吧！”
“依我看，我等先把城中百姓撤去摩陂，彼处近汝水，若有事亦可从水路走避。”
县寺之中，得知消息县中吏员纷纷凑到杜袭面前劝说，从他们的神情来看，显然与城中百姓一样，都对西鄂的前景感到悲观。
不过作为一县之长的杜袭却披着甲胄，一柄环刀平放身前，神情自若地看着面前的掾吏们，好似并不把荆州兵北上的事情放在眼里。
待众人把该说的都说完，杜袭道：“诸君之意我已知之，然曹司空委我镇守西鄂，我又岂能畏敌避战，闻讯而逃？”
“眼下圣天子在位，曹司空奉天子之命总持朝政，刘景升枉为朝廷命官，竟兴不义之兵，我自当为朝廷固守此地，以待援兵。”
此言一出，方才努力劝杜袭逃走的诸掾吏俱都面面相觑，不知如何回答是好。
按说这年头，郡县掾吏与朝廷委派的长吏大都面和心不和，一方是游官，一旦有事拍拍屁股就走，一方则是土着，最关心乡土利益，双方没有共同的利益，大难临头是多半也不能同心协力。
不过在西鄂却不太一样，杜袭这两三年来的作为让本地百姓都看在眼里，堂内的诸掾吏更是杜袭亲自征辟，并不看家世，而只重实干，个个都杜袭都感恩戴德。
杜袭好似是看出了掾吏们的为难，说道：“我孤家寡人一个，无甚可牵挂，汝等却不同，家人或在城中，或在外垦田，正不必随我死守城池，可各携家眷避走，吾亦理解汝等的难处，不会怪罪。”
堂内有些人听杜袭如此表态，心中稍安，正自谋划如何带家人逃走。
不料西鄂主簿道：“县君远为朝廷守土，吾等又怎会舍弃家园，弃县君而不顾，我愿率家中青壮，随县君守城！”
西鄂兵曹亦道：“县君简拔吾等，县君要退我自然护县君周全，县君要守，我自当卫护在前，不退半步！”
紧接着，又有好几个掾属跟着表态，愿意随杜袭守城。
杜袭却知晓守城十分艰险，此间各人都上有老下有小，不愿抹不开面子留下，说道：“诸君的好意我心领了，不过敌势浩大，诸君还是带家小先出城吧！”
西鄂主簿叩首道：“我自当使老父幼子出城走避，然在下定与县君共进退！”