颜良把这一幕看在眼里，他先前就发现刘桢虽然双目平视，但脸上神情自若，并未流露出某些好色之人的猥琐姿态，然后又看到吴质唤了几回才把刘桢叫醒，想来是别有缘由。
他突然又想到了曾经看书时看到的一则趣闻，乃是魏太子曹丕宴请府中文学之士，使甄夫人出拜，坐者皆伏，而桢独平视如故。曹操派去的人看到这一幕后报知曹操，曹操以为刘桢不敬，乃收之于狱中。
当时颜立善还笑话曹操父子，儿子既然请妻子出来见客，而老子还不让客人看了，看了还要下狱，未免太也小气且小题大做。
而今天偏偏就巧了，自己召甄宓出来见族侄颜斐，恰恰也碰到了刘桢发呆。
颜良不免心中好笑，但他心胸大肚，媳妇被人看两眼就看两眼，又能咋地，也不想因为此事尴尬，便问道：“公干，方才见你出神，不知因何事由？”
刘桢揖礼道：“在下前些时日从文林处借得《左氏春秋》一观，方才正在想其中一句话，因而出神。”
“噢？是哪句话？”
“修己而不责人，则免于难。”
颜良自然也是读过《左传》的，知道此话与晋太子申生有关，问道：“嗯，公干对此言何解？”
刘桢答道：“在下以为，修己而不责人，诚然为君子所为，然未必能免于难，申生便为前例。”
颜良拊掌道：“说得好，申生淳淳君子，虽无害人之心，然无防人之念，遂不得善终。依我之言，这害人之心不可有，防人之心却不可无。便如今上，在重归雒阳时便少了些许防人之心，致使如今坐困许县，政令皆出曹逆之门，公卿但拱手，天子唯盖印，君之不君，臣之不臣也！”
这年头在河北地界上，黑曹老板便是政治正确，颜良也不免在言语里狠狠鄙视一番。
刘桢是东平人，如今家乡还在朝廷治下，受曹操节制，当然对颜良的吐槽没太多认同感，闻言只是默然。
倒是吴质早已经把屁股坐到了河北，坐到了颇为赏识他的颜府君下面，说道：“害人之心不可有，防人之心不可无。府君此言实是贴切，如今满朝公卿虚设，朝纲败坏，幸得有袁公，有明府这般的忠臣良将，才勉强制约了乱臣贼子的妄念。”
颜良对吴质的大表忠心颇为称许，又感叹道：“这争权夺利之事，不提也罢，只是苦了天下苍生啊！”
颜斐闻言也附和道：“族叔所言甚是，便想卢县一地，因先前那场战事，便有无数田地为人马践踏，许多百姓流离失所，若战事迁延不断，还不知会是如何情形。”
颜良不想在这种沉重的话题上多谈，说道：“今日诸君前来，不提这些煞风景之事，我只知，如今常山在我治下，我定会使常山一地百姓富足安康，毋使百姓流离失所，困苦疲敝。诸君若有心，亦可助我一臂之力也！”