颜良笑道：“搅扰了大匠师工作了，不误事吧？”
胡其道：“不误事，下吏正在根据明府的吩咐，记录比较木炭与煤作为燃料炼铁时的差异。”
颜良问道：“如今有什么发现么？”
胡其道：“经明府提醒，下吏的确发现煤在燃烧的过程中有较大的石硫气味，至于具体会对铁料有何影响还未可知。”
颜良点头道：“万物多试验试验总是无错，若能让煤取代木炭炼铁，其中花费可省却不少。”
胡其也赞许道：“的确，石涅易得，而木材难长。下吏又发现，煤烧起来比之木炭好似更热，出铁水的速度也稍快一些，若能大量应用，或效率又能增加一些。”
颜良知道用未经过处理的煤冶铁肯定有问题，但毕竟是个门外汉，只能道：“且先看看再说，莫要急切。”
胡其见颜良说得郑重，也认真答应下来。
颜良又问起铁器打制之事，胡其就引着颜良往锻造工坊处去，一边走一边介绍道：“本铁官产铁渐渐步入正轨，下吏也更为关注锻造之事，如今官中富有经验的老匠已经达到了三十六人，新匠也有六十余人，更招募了百余学徒。”
“其中老匠专门锻打工艺更考究的铁槊、甲胄等物，新匠负责制作些环刀、箭簇等器物，学徒们则主要锻打铁料，也在匠人的指引下锻造农具。”
“若铁料充足，下吏预计每月约可产铁槊锋八百具，铁札甲五百副，环刀一千柄，箭簇万枚，农具不等。”
锻造农具之事其实早就在颜良的计划之内，毕竟从其他地方采购农具不便，且质量也无法保证，屯田乃是军粮获取的主要来源，他怎会不尽心支持。
不过当时在赵叡面前却并不透露，只是让商人们去怂恿他来游说自己，让赵叡以为得计，有利可图之下，对其他事情就不太关注。
颜良说道：“胡丞辛苦了，房山铁官有此成果，皆是胡丞之功。还望铁官众人再接再厉，不但保证量足，还要保证质优。”
胡其答道：“下吏等自然不敢怠慢。”
锻造室内的工匠干得热火朝天，叮叮当当的打铁声不绝于耳，虽然此刻仍有些春寒料峭，但工匠们全数赤膊上阵，身上流淌着辛勤的汗水。
为了不影响工匠们工作，颜良只是在门外粗略看过，然后吩咐道：“匠师们辛苦了，注意给匠师们补充营养和盐分，肉食菜蔬都要跟上，若是有何不足尽管与我说。对了，匠师们在工作时的饮水可加入适量食盐和蜂蜜，助其迅速补充盐分和水分，莫要累倒了人才。”
听颜良对工匠如此关心，包括胡其在内的几个铁官官吏都心中激动不已。
他们步伐继续往前行去，待转过一处山脚后看到眼前一片平地上起着十余座土窑，其中有几个密闭的土窑正在散发着热量，显然正在烧炭，而另外几个土窑有的还在散热，有的已经打开，正有工人从里边往外取炭。