这一回田灿又在邺城收容了些落魄儒生、工匠、流民，准备组织起来一起送去常山。
原本田灿还不打算自己走一趟，打算过完了正旦之后再走，却被他老爹田丰一顿臭骂，说他整日里不务正业，身为常山主簿却天天停留在邺城诗酒唱酬。
田灿便只得灰溜溜地收拾行装北上，亲自护送这批人手去常山。
坐在对面的辛儒则情况不同，他与田灿年岁相仿，之前在邺城也经常打交道。
辛儒刚刚受族叔辛评所托，跑了一趟卢县，原本是想要在青州有所发展，却不料这一行并不太愉快。
回到邺城后，辛儒去找田灿，想要把张合托付的胡铁匠一家交给田灿交差。
田灿是个人来熟，知道辛儒有才具却不得施展，便鼓动三寸不烂之舌游说他去常山看看。
田灿把常山与颜良说得花好稻好什么都好，且不少美职虚位以待，让辛儒颇为意动，恰巧先前辛评也提过让他可以去常山找另一个族叔辛毗，他便答应随田灿走一遭。
第二辆车上坐着的二人却年长得多，主位上的一人年约四十许，穿着一袭士人常着的便袍，虽略有风霜之色，但显得神完气足，正是青州刺史袁谭为了帮父亲袁绍治病而荐举来的名医樊阿。
樊阿甫一到邺城便指出袁绍之疾在于心，若心疾可除，身上治病自然而然会消除。
樊阿的话在情在理，很得冀州臣僚与袁家内室之人认可，袁刘氏重酬樊阿，并请他入住大将军府邸方便时时问诊。
他在邺城一待便是一个多月，期间为袁绍开了几剂汤剂条理，又逢上邺城捷报频传，袁绍的身体一日好过一日，先前的诊断一一应验。
袁绍身体有所起色之后，樊阿便向袁绍告辞，意欲继续游方各地验证自己的医术。
袁绍对他十分感谢，又专门赏赐了不少财物，包括他现在所乘坐的这辆马车。
樊阿来到邺城为袁绍医治之事颜良自然也有所耳闻，他得知之后便命田灿无论如何也要请樊阿往常山一行，为此甚至许以郡中官职。
田灿得到这个任务后十分烦恼，樊阿可是专程来给袁大将军治病的，可不是谁人都能轻易请去。
田灿便借着些机会与樊阿扯近乎，虽然没提过请他去常山，但言语之间很是说了些黑山之中有诸多草药，苦无良医成方云云。