颜贮来到房山正愁无人可用，便把兄弟俩拔擢为矿场的管事，一个负责挖坑，一个负责洗矿。
乔家兄弟的父亲便是去年遇上房山上的贼人，被踢了一脚伤了肺腑，回家折腾了两个月后亡故，所以他们与山贼有着深仇大恨。
兄弟俩一旦得势后，对山贼俘虏自然没有好脸色，看到谁都觉得是踢伤自己父亲的仇人，平日里没少打骂。
颜贮对此也略有耳闻，但也睁只眼闭只眼，只要不闹出太大的事情，他才没兴趣理睬。
由于颜贮的放任不理，乔家兄弟更加变本加厉，而他们的作为也影响到了其他管事和工头，管事、工头们愈发不把俘虏当人看，时有虐待羞辱俘虏之事发生。
时值寒冬，矿工本就辛苦，有几个受不了虐待鞭打，竟然被生生鞭打至死，只说是这几个俘虏消极怠工不肯卖力干活，负责矿冶之事的颜贮知道后竟也没有任何表示。
隗冉严守本分，并不过问矿场之事，反倒是陈正听说了此事，前来劝说颜贮。
“颜军候，挖矿冶铁之事事关重大，可莫要因为手下人缺乏约束而误了将军的大事。”
颜贮自然知道陈正指什么，但他以为矿场铁官都是他说了算，哪里容到旁人来指指点点。
虽然陈正也算是颜良手下十分受到重用的人才，一路走来官运亨通，从三百石的县丞升为假候、军候，又做了半个月的灵寿尉就升为了千石县令。
但颜贮仗着是颜良从弟，哪里会在意那什么县令，便说道：“县君却是多虑了，这些贼人个个罪孽深重，不严加管教不行。”
陈正又劝道：“军候说得是，不过如今人手紧缺，若是有所折损也是不美。”
颜贮闻言笑道：“哈哈哈，县君多虑了，仇德升与仲子骞不是又要送来大批人手了么？据说那黑山贼人有十万之多，人手不够再去捕拿便是。”
颜贮这番豪气干云的话也说得陈正无语，他知道劝不动，便也只得作罢。
回到灵寿后，陈行之想要给颜良报知此事，但刚刚提起笔他又摇了摇头，喃喃道：“颜立行本是将军亲族，我若报知此事，将军未必会苛责他，但颜立行必恨我入骨，须知疏不间亲，罢了罢了。”
——☆——☆——☆——
黑山山脉之间高高低低，往往一座山头到另一座山头看上去只相隔了两三里路，但真个从这头走到那头至少要走上半天，因而消息的传递十分迟滞。
再加上天气严寒，山贼之间平日里也没兴趣串门。