颜良从袁绍大营出发的时候，向负责物资调运的袁谭索要了一些舟船，后来在乌巢大营的时候又问那边的守将赵叡讹了几条舟船。
这些舟船可以用来运送粮秣，自然也可以载运人马。
先前在智取平丘的时候，就由仇升、昌琦等人用舟船载了千余步卒大摇大摆地登上了平丘码头，进而进入平丘控制了城防。
之后河北军虽然战略性放弃了平丘，但这些舟船可没放弃，而是找了个小河汊子把这些舟船隐藏了起来。
这些舟船本就是民船改建，不过就是在关键部位加装了一些防卫挡板，只要把挡板一拆，任谁也看不出来两样。
而且曹军的游骑根本也没去留意河面上的船只，所以一直完好地保存着。
直到颜良决定奇袭冤句，他才命人去把隐藏起来的船只开到冤句附近的水面上，想着万一能够派上用场。
攻打冤句的时候很顺利，这些舟船便也就被停靠在冤句码头上，直到打探到夏侯渊与张绣在官道与济水中间的河滩边上扎营时，才觉得可以利用一下济水和舟船。
舟船上只能装载步卒，载人从河滩上进入战斗简单，但再要载人离开却不易，若是兵力不及对方未能控制住局面就很容易被拖入混战。
所以颜良十分小心，只是吩咐昌琦在丑时末带着一千会水的悍卒乘着舟船来到曹营两三里外等候进一步号令。
若是曹营大乱局势大好，或是曹营生乱主力被诱出，才会有游骑去济水边上通知昌琦，命他从水路劫营。
如若曹军营地并未大乱，那这支后手就不会用到，以免昌琦这个莽夫做出杀敌一千自损八百的蠢事来。
为此，颜良在给昌琦的号令里措辞十分严厉，让他务必听令行事，并且委托王修到昌琦营中代自己监军。
昌琦为了捞到仗打，自然是什么都允诺了下来，也依令行事，带着人潜到离开曹营三里外的一个河汊子处就止步。
但自从曹营处亮起火光，喊杀声沿着河面隐隐传来后，昌琦就耐不住寂寞了，连连询问随军的王修是否可以前去合兵。
王修只是说到时候未到，暂且等候良机。
直到曹军营地处火光渐渐熄灭，喊杀声逐渐消退，都没等来游骑传信，可把站在船头渴盼着消息的昌琦急得不行。
好在右侧官道上想起一阵马蹄追逐声后，一个河北游骑沿着河岸摸到了舟船隐蔽的位置，向王修和昌琦道：“将军已踏破夏侯渊营地，张绣被引得分兵两路追击，大部往西去了，小部往东追着我等。”
得了准信，见事情的发展一如所料，王修这才点头答应昌琦可以开始行动。