但没料到的是，增援还没到，夏侯渊竟然中了颜良的诱敌之计，将手下兵马损失殆尽，再无力顾及济水以北丢失的城邑。
曹操虽然对自己的连襟很是不满，但如今手下也无可用之将，可遣之兵，只能好生安抚，令其督促张、朱二将严加防御。
面对严峻的形势，手下谋臣武将俱都心不自安，曹操也必须在人前做出一副智珠在握的样子，好稳定住浮躁的人心，但他内心里也很是惶恐，唯恐这一场大战败了，败得一塌涂地再难以东山再起。
白日里在人前强自支撑，但晚上曹操也睡不安稳，河北大军人手充沛，从早至晚连日猛攻，就连夜里都时不时来一次夜袭。
好在曹操征战多年，已然习惯了紧张的戎马生涯，即便是河北军夜里的攻势猛烈，若无人来报，照样高卧不动，只是究竟睡不睡的安稳只有他自己知晓。
“许校尉！明公可曾入眠？”
“已然歇息了，军师祭酒明日再来吧！”
曹操在帐内闭着眼睛假寐，听得帐外传来的声音正是郭嘉，知道郭嘉虽然年轻但极有分寸，若无急事等闲不会深夜来寻自己，便开口道：“外面可是奉孝？”
“明公，正是郭嘉在此，前线有奏报传来。”
曹操听郭嘉的声音好似有几分急切，便道：“噢？那便进来吧！”
曹操素来不拘小节，只是披了件袍子箕坐在榻上，面对肃立在身前的郭嘉道：“如此晚了还有奏报传来，定是急事，且说说吧！”
郭嘉答道：“此间有两处奏报，分别从司州和兖州而来，不知明公欲要先听哪边？”
曹操一听又有兖州的事情便心里一个咯噔，心想难不成集夏侯渊、张绣、朱灵三人之力围堵，还能让那颜良闹出什么幺蛾子来，便有些抗拒，说道：“先说司州的吧！”
“子孝将军来报，称其已于鸡洛山大败河北偏师韩荀部，斩首近千，可惜敌将遁走，未能斩获。”
曹操闻言抚掌大笑道：“哈哈哈哈！好！子孝真吾家之坚壁也！”
“臣为明公贺！为子孝将军贺！”
曹操捋着自己稀疏的胡须道：“再说说那兖州的消息吧，可莫要让我今夜睡不安寝。”
郭嘉说道：“那倒也不至于，陈留有夏侯太守、朱将军、张将军三人先后来信，述说其参详之事，吾见此三人虽列营守望，但其意不能相合，故而急报明公定夺。”
曹操精神压力大，晚上又睡不安稳，此刻头痛症状隐隐发作，也不想就着昏暗的灯烛看信，便道：“奉孝你念出来吧！”