在河北军先锋所部到达白马城下的第二天，大军依旧没有对白马城发起任何攻势。
这虽然让城头的守军略感轻松，但东郡太守刘延的心中却不作如此想，每过一个时辰他就能感觉到来自城外的无形压力渐渐增强。
河北军在北西东三处城门之外的五里处各起了一座庞大的营盘，而在三座大营的前方两翼，又各建一垒以作呼应。这营垒的位置，几乎就等于给三处城门上了个套索，城中之兵从这三处城门外出必然会被陷入敌垒之围。
原本刘延以为河北军放过南门不围乃是用的围三阙一之法，但很快他就觉出事情并非如自己想象一般简单。
刘延发现，在今天一整天的时间里，竟也没有一人能从看似没有防备的南门进来。
无论是他派出去打探的游骑，还是他私下授意放出去拾樵的百姓，只要出了城头守军的视野，被南门外高低不平的山丘与茂密的树林所遮挡，就再也没了踪迹，有个别耳尖的守卒仿佛还曾听见远处传来的惨叫声。
俗话说得好，比看得见的敌人更可怕的是看不见的敌人。白马城头的守军见城南发生如此诡异的现象，竟有人猜测在城外的山丘后有择人而噬的鬼怪在作祟，而这种传言相当有市场，通过被拉上城头助守的民夫们传播到了城中。
刘延却心知这绝非是什么鬼怪在作祟，而是河北军的游骑在刻意阻绝城内外的消息。
自从河北军攻打白马津以来，他每一天都会遣游骑往西南边的燕县传递消息请求增援，但来自后方的消息却并不乐观。
东郡境内已经没有富余的兵力可以调动，如濮阳、燕县等地只有一些县兵守卒聊以自守，而黄河以北的发干、乐平、东武阳等地在袁绍的大军南下后早就举城投附了。
最近的援军尚且远在陈留郡与河南尹的方向，而朝中传来的指令是要他据城坚守至少一个月，以待来援。
刘延得到指令后，内心阵阵发苦但却只得咬牙坚持。
刘延的伯父四度出任三公，官至太尉，叔父刘方亦至山阳太守，两位从兄刘岱、刘繇分别出任过兖州刺史与扬州牧，且均死于任上。
在刘延的眼中，城下的河北军实乃篡逆之师，无论袁绍的《讨曹檄文》写得再天花乱坠，但作为地方牧伯竟举兵而向京师，实非人臣所宜为之。