陶榔儿住在宁陵县下马村，富有钱财但为人凶暴，媚上欺下的勾当没少做过。因自家的祖坟靠近运河，害怕挖运河的时候挖掉了自己的祖坟，寝食难安。后又听说派来挖运河的督都护麻叔谋初来几日便病倒了，呕吐不止，于是便起了歪心思。
于是陶榔儿又送了三日的肉，家丁趁着麻叔谋吃得正欢将陶榔儿的事儿告知麻叔谋，谁知麻叔谋一口就答应下了。
“区区小事，何足挂齿。到时绕开他家祖坟挖就是了”
陶榔儿得知后大喜若狂，越发勤奋地送肉。下马村有不少村民家的祖坟都被挖开了，祖坟是百姓的根基命脉，挖人祖坟那就是不共戴天之仇，但国家要挖你能怎么办？
于是麻叔谋这样的许诺无疑是天大的喜事，百姓分分来询问陶榔儿，陶榔儿没闭口不言将来的人都赶出去，破口大骂：关你们屁事！
村民们熟知陶榔儿的品性，碰了一鼻子灰也不泄气，在一个月黑风高夜，几个胆大的村民爬进来陶榔儿家的后院一探究竟。不看不知道，一看吓地屁滚尿流地跑走，那厨房里头堆满了小孩的手和脚，那根本就不是什么羊肉，那是人肉。
几家的村民到麻叔谋面前告状说自己的孩子丢了，是陶榔儿偷了他们家的孩子。麻叔谋得知陶榔儿骗了自己，大发雷霆。
“将那痞子的人头给本督都护提来下酒”
陶榔儿被压到了麻叔谋面前大喊冤枉：“督都护恕罪，小人不过一介草民，督都护万万不要因小人动气啊”
麻叔谋大喝一声：“刁民，你敢诓我”
陶榔儿痛苦流涕：“草民不敢啊，草民可全是为着督都护着想啊。草民想着督都护来宁陵县开运河都是百姓的福气，督都护劳苦功高，积劳成疾。草民实在心痛，便效仿前人割肉引药，督都护食了这几日不觉得精神倍增吗？”
麻叔谋细想了一阵，却是如此，自从吃了人肉再吃其他的便味同嚼蜡，想到此处便对陶榔儿温和了几分：“可食人到底是不对，人心肉长，我吃了那些孩子，他们的母亲岂不伤心？”
陶榔儿道：“督都护此言差矣，督都护做的是为百姓造福的事，便是百姓们的亲人，自家亲人生病，割肉饮药是感动天地的事，想必通晓人情的人也是能够理解的”
麻叔谋点头称赞：“说的有理，起来吧”