黑衫美妇答曰：“奴家姓袁，是北边人，近来蝗虫成灾，田地被扫荡一空，又遭大幽军掠夺，父母惨死，我跟着乡亲逃难，半路走散，最后沦落至此地。”
主母抚首叹道：“唉，妹妹真是不幸，你若无处可去，不妨先在我家住下，以后再作打算。”
“多谢菩萨！”袁姓美妇闻言落泪，颤抖着要跪下，嗫嚅道：“小女子一无是处，不知该如何报答……”
“言重了！”主母赶紧将她扶起，伤怀道：“好妹妹，莫哭了，你先在府里养好身体，姐姐愿收留你，不会差遣你干粗活。”
看着袁姓美妇哭得梨花带雨，楚楚可怜，不禁又怒道：“那北幽如豺狼猛虎，烧杀劫掠，无恶不作，多少百姓流离失所，迟早要遭天谴！”
好一阵安慰，等她吃饱，叫香兰带她下去，洗浴净身，安排住处。
风卷云移，日头西沉，已至酉时，许老爷下差回来，就听仆丁说到此事，找妻子一问，知道了大概。
主母对丈夫说道：“我瞧那女子生得美貌，举止斯文，谈吐流利，便起了收留之心，想她日后承情，又无去处，正好给老爷您当个妾。”
许老爷惊喜过望，急道：“那我去瞧瞧，这美人到底长得什么模样？”
主母吃醋道：“死东西，你猴急什么，我还没跟她说呢，再者，就算让她入门，也只是个小！”
“嘿嘿，那当然。”许老爷乐道，“既然你翻醋坛子，为何还收留她？”
主母白了一眼，无奈道：“这年头，谁家不是三妻四妾，老爷您在庸州也是有头有脸的人物，怎可让外人看低去？而且，您白天上差干活，家里只有我自己管事，总觉得忙不过来，也该找个懂事的分忧。”
“还是娘子贤惠。”许老爷竖起大拇指，心不在焉地聊了几句家常，主母看出他心思，嗤道：“瞧你那样，想看就去吧……哎，记着，别吓着人家。”
许老爷答应出屋，笑得合不拢嘴。
一路快步生风，赶到客房前，敲响门扉，咳嗽一声：“袁妇人，我是许府当家，内人今日准备仓促，你住得还习惯吗？”