道光六年，一个蒙古镶黄旗将门之后的血气青年上任武昌知府，因看不惯江湖人在武昌城不服管教，他自恃自幼习武，功夫不错，便联合千总府对城中江湖人开战。却不料，武昌城里的江湖人不是善类，他们以江门为首，以武犯禁，竟与千总府和武昌衙门杀得难分难解。连那青年知府自己最后也陷入了险境，被江门刺客悬赏追杀，局面几乎不可收拾。
林大人上任湖北布政使的第一年，正是千总府与江门两败俱伤，城中血案频发之时。他凭胆色豪气，竟在府中宴请了武昌城三方豪杰，以一番言语大义化解了干戈，为千总府、江门和武昌官府划出了各自的势力，从此共治武昌城，安定了一场血雨腥风。那场三方豪杰宴，使得彼时的武昌知府对林大人佩服得五体投地，赞为当世圣贤。
没想到，当年那个血气方刚的年轻知府，如今已贵为两江总督。
更没曾想，当年那位当世圣贤，如今竟沦落到如此地步。
“十年前，若不是林大人救我，我这条命早就没了。”两江总督叹道，“这十年来我的每一日岁月，都是从林大人这里借来的。”
林大人望着窗外落日，沉默了片刻，轻声道：“鲁山，我有一事相求。此事事关重大，念在当年情分，请你万万不要推辞。”
总督急忙拱手抱拳道：“林大人请讲，鲁山必肝脑涂地！”
林大人缓缓起身，走到酒桌旁那堆厚重的行李前，解开了布囊。布囊中，原来是一堆手稿，写着密密麻麻的文字。
总督望着那行囊里的东西，面色忽然严峻了下来。他知道林大人这些年在做什么，也知道这些手稿是什么内容，所以他知道这行囊有多么厚重。
“鲁山……”林大人向两广总督拱手道，“这些是我毕生的心血，也是我大清的希望。可我如今是流放的罪臣，不能再带着这些东西了。天下间，我能托付的人不多，唯有交到你手上，我才能放心。”
总督低首沉吟着，默默饮尽了杯中凉酒，终于横下了眉目道：“林大人，请恕鲁山无理。这件事，鲁山办不得。”
林大人心惊道：“为何？”
总督慨然一笑，望向窗外落日古城道：“我已命不久矣，怕当不起林大人的托付。”
林大人心中一惊，面色缓缓平静下来时，眼眶已不觉湿润了。