时值隆冬，寒风萧瑟。
晚间，东宫的红墙高耸。墙内，被精心栽下的常青树伸展出枝干，其树梢杈桠上坠下的冰棱子，形成雅致的冰花，与院内的数株梅树相映成景。
春晓提着一只笼子，沿着狭长的甬道而行，行色匆匆，无心去欣赏宫墙内的景致。
她年纪不大，刚来宫里没几天，就被指派到东宫，侍奉太子妃。
太子妃心善，又是一国公主，从未苛待过他们这些宫人。
只是这样的美人，命却不太好。
举宫上下，都知太子妃对太子一往情深。奈何太子就是当做看不见。
太子妃嫁过来两年有余，太子极少踏入她的房中。秋狩的时候，太子从马上摔下后，昏迷过去。
这一昏迷，就是好几个月。太医说，太子可能再也醒不过来了。
自此之后，太子妃日日守在太子的床榻边，夜夜以泪洗面。
思及此，春晓暗自叹气。
越过梅树，穿过九曲回廊，她已到了偏殿门口。
瞥见自窗纱里透出的微弱光芒，春晓向守门的宫人问道：“太子妃可歇下了？”
“没呢？太子妃刚哭过一回。”宫人忧心忡忡道。
觑了眼春晓手中那只盖了墨绿丝绸的笼子，宫人又试探着问：“春晓姐姐是来给太子妃东西的吗？”
春晓轻点下颌，“太子妃思念太子殿下过甚，担心以后对殿下思念如狂，遂让人寻了只猫来。她将猫放在东宫养些时日，好让自己将来有个念想。”
太子多日不醒，当今陛下自然起了另立皇储的心思。东宫若要易主，如今的太子妃不可能继续留下来。
看她日益憔悴的模样，帝后也有所不忍。
经过一番商量，帝后决定，让太子妃过些时间搬到宫外的庄子里，再赏赐她大量的金银财帛和无数的仆役，以作慰藉。
通禀过后，春晓入了偏殿。