“援军”抵达灵州，当日便杀了敌军一员大将, 城中守军士气大振。
周洵接过守军指挥权, 马不停蹄地点兵部署, 直忙到中夜。
翌日清晨, 城外突骑施人开始攻城, 周洵命□□手、投石手在城垛后就位, 下令打开城门，亲自率一队人马出城, 借着羊马墙的掩护与敌军交战。
突骑施骑兵擅冲杀，但在城下方寸之地, 骑兵却没了优势。
而周洵的人马则由陌刀手、□□手、马军、奇兵和跳荡构成，□□手占据高处，以城墙为掩护, 用箭雨招呼试图越过羊马墙的敌军, 紧接手持陌刀、身披重甲的步军组成刀阵。
镔铁打成的陌刀锋锐无匹, 可轻易斩断马腿与人骨, 小小瓮城中, 人的哀嚎和马的嘶鸣响彻云霄。
沈宜秋与谢刺史站在城楼上观战。
周洵与麾下将士背城而战，像一柄不断旋转的利刃，将一队队突骑施兵马绞成一堆血肉，把城门生生变成了鬼门关。
沈宜秋只见血肉横飞，无数人马仆倒在地, 堆成尸山血海, 而后面的人则踩着同伴的尸体继续进攻。
她仿佛置身于一场醒不过来的噩梦, 她的双耳被战鼓、嘶吼和嚎叫震得嗡嗡作响，厮杀声逐渐变得遥远而模糊。
鲜血在城下流淌、汇聚，犹如溪流汇聚成汪洋，慢慢将蔚蓝的晴空映成了血红的颜色——太阳落山了。
突骑施人的攻势陡然迅猛，守军则如铜墙铁壁，寸步不退。
约莫一刻钟的猛攻之后，敌军忽然像落潮一般逐渐退去。
钲声响起，大燕守军亦收兵退回城中。
城内守军和百姓爆发出阵阵欢呼声。
城墙上的将士们看着城下堆积如山的敌军尸首，个个振奋不已，灵州城被围多日，直到今日，才算打了一像样的守城战。
沈宜秋这才发觉，自己不知不觉在城墙上站了一日，双腿已差不多失去了知觉。
经此一役，她终于明白周洵为何能以弱冠之年统领数万禁军。他将杀戮变成一种精巧高妙的技艺，分明是炼狱般的情形，在不寒而栗之中夹杂着一丝诡异的赏心悦目。