这十八牒小列女屏风并无落款署名, 但沈宜秋又怎会认不出自己外祖的手笔来。
时人画人物多用“春蚕吐丝”法, 线条如发丝般匀细, 且仕女体态丰腴, 面短而艳。
而眼前这些仕女用的却是兰叶描兼蚯蚓描，线条富于变化, 且这些仕女纤瘦飘逸，骨清神隽，颇有六朝遗意，是典型的“邵家样”。
外祖父在宫中图画院贡职时间不长，但其画作深得先帝喜爱, 大部分画作都随先帝葬入皇陵, 宫中剩下的并不多，这样的整套屏风画实属难得。
更重要的是, 其中的卫姬和齐姜两幅的运笔方向和笔势，与其余各幅皆有微小的差别, 旁人或许注意不到, 但沈宜秋自己是左利手, 自然看得出来, 作画者也是左利手。
沈宜秋知道外祖父晚年身体不好，任务繁重时，母亲便会替笔。
母亲喜欢画画, 出阁时的妆奁便是她从小到大的画作。
后来去了灵州, 她又画了许多, 朔方的山川、草木、牛羊、马匹、街市……
她最喜欢画的是桃林, 灵州有赫连勃勃所置的果园，有桃李千株，每当盛放之时，他们一家人便会去林中游玩。
后来她病骨支离，不能再出门，只能凭着记忆，将那云蒸霞蔚的盛景重现于笔端。
沈宜秋回长安前，老管事将她母亲的画作收拾作几大箱，一起运往长安。
那几口大木箱里装着的，不仅是母亲的手迹，也是她最珍贵的记忆。
可回到沈家后，祖母便即将灵州跟来的管事、奴仆、乳母全都赶出了府，那些画作沈宜秋也再没有见过。
后来她问起，祖母只说灵州至长安千里，路途遥远，那些东西在途中佚失了。
沈宜秋第一次被祖母锁入西园，便是因她哭着闹着索要母亲的画。
后来她再要看一眼母亲的手迹，只能去大慈恩寺看母亲所绘的经变画。
然而二十年中，那些画早已褪色斑驳，又由别的画师添改上色，早就面目全非了。