当时张氏家中富有藏书，郝经尽得观览，眼界更加开阔，学识上也有了极大长进。
在贾、张二世侯家做教师期间，郝经结识了金朝遗老元好问和理学大师赵复，慢慢与他们混出了名气。
被人称为：江左为学读书如伯常者甚多，然似伯常挺然一气立于天地之间者，盖亦鲜矣。
伯常是郝经的字。
1252年时，还不是大头目的忽必烈开府于金莲川。
郝经受举荐，忽必烈遣使两次召见，后随使奉诏北上。
忽必烈向郝经问以经国安民之道和帝王当行之事，郝经则援引二帝三王治道以对，且告以亲亲而仁民，仁民而爱物之义，忽必烈听了后喜溢不倦。
自从鞑靼灭金以后，鞑靼大军就开始南下，力图尽快并吞大宋。
郝经当时极为冷静，他对此事持否定态度。
他向忽必烈讲述了古之一天下者，以德不以力的历史经验，同时通过对当时双方情况的分析，认为我等眼下处在诸侯窥伺于内，小民凋敝于下的局面，而大宋当时则是君臣辑睦，政事修明，无衅可乘的形势。
因而主张不要立即伐宋，应把主要精力放在革除弊政，遵用汉法，选贤用能，创法立制，减轻赋税，屯田垦殖，巩固内部，使天下一新上面来，不可急切行事。
但是，当时的大头目是蒙哥，他命忽必烈分兵征鄂，这不得不听从。
在大举南侵之时，郝经还一再向忽必烈致论，亟言不当南下。
果然，不久后，蒙哥汗死于合川钓鱼山，阿里不哥图谋上位，威胁到了忽必烈的上位，忽必烈于是开始采纳郝经的建议，返回北方夺取大头目的位置。
后来，忽必烈成功了，他便授郝经为翰林院侍读学士，令其出使大宋去讨要当时贾似道口头“答应”的岁贡。
当时郝经等一行人的到来，让贾似道极为愤怒，本来是战场上随口的应对之言，竟然好意思派出人来讨要！
于是贾似道便密令淮东制置使以当时的李檀兴兵犯境为借口，把郝经一行拘禁于真州，从此他身陷囹圄，一直到现在。
在此期间，郝经曾多次上书大宋君臣，但在平章贾似道的阻止下，一切努力均付之东流。