他在继位后连年的对外战争中，一点点失去了英格兰王国在欧洲大陆上除阿基坦公国的全部领地。
为了维持战事，约翰王还加紧了对市民和贵族的盘剥，他把贵族们的继承税上涨了100倍，兵役免除税提高了16倍，与此同时，牛、羊、小麦的价格也都出现了成倍上涨。
但是约翰王却认为王权天授，他就是千年才能出一个的圣王，从而越来越无所顾忌！
敢于批评他的，甚至是议论他的贵族或知识分子，他都以“妄议君王”的名义投进大狱。
他就这样一直在作死的路上狂奔……一些拍他马屁的贵族或知识分子还不停地在歌颂和赞美他……
以至于他不断地开征新税和加税，这样就破坏了贵族和国王之间那个不成文的却流传已久的惯例，就是国王没有履行他的义务，却要求比惯例规定的更多的权力！
到了1215年春天，愤怒的贵族们集结起来，武装讨伐国王约翰……他继续发挥自己屡战屡败的风格，最终不得不与贵族们签下的城下之盟。
面临绝路的约翰王，当时不得不同意与25位贵族代表在伦敦河边的一块草地上举行谈判。
那是一场艰难的谈判，刀光剑影下，贵族代表与国王进行了整整四天的交锋和妥协，最后，他们最终签署了《自由大宪章》这本和平停战宣言。
但是，这只不过是约翰王当时要维护庞大的军费开支与贵族议会苟合而不得以为之的手段罢了。
事后也恰恰证明了这一点……后来他拒绝执行大宪章，从而加速了第一次诸侯战争的到来，直到最后在1217年死于纽瓦克。
也许英王约翰在临死前会想到，我是不行了，也许到我孙子辈这个可恶的文件就会被废掉的……没有人喜欢受到制约的王权！
但是，伪苏格兰王国竟然也发布了大宪章，据说还把全部内容刻在一块破石头上……还说以后有机会再铸印在铁柱子上。
以文件或是宣言的形式颁布，就够让国王难受了，他们竟然还公然发布给整个苏格兰地区的人们观看！
……据说苏格兰地区的人们不分贵贱都欢声雀跃。
消息传到了英格兰王国自然会引发一些英格兰贵族的想法。
忠臣伯内尔心里难受是有原因的……他不是不想让长腿爱德华一世确定那部宪章……只不过不是时候嘛！
王国的经济与军事实力这样差，不马上集中全国的力量，不快速发展经济，他们拿什么打败苏格兰的暴徒们！
英格兰与苏格兰必有一战，那是你死我活的一战……所以，确认大宪章不合时宜。