商队在焉支山脚下扎营，小兄弟们也不知饥饿，围在一处简单的寒暄过后，继续听王传琅说故事。
金铭安排好宿营，饮食以及巡夜之后，与崔树，许宣，孙绪等围坐一起，张匡邺放下使节身份，想加入两个圈子，看崔树等众人等年岁大了些，又看杨啸一帮人比他年轻了些。正不知如何选择，被古兴看见，向他招手所以就欢快的走到年轻人圈子，在杨啸和古兴中间轻轻坐下，听王传琅正在讲焉支山的故事。
兄弟们：咱们面前这座山就是着名焉支山，也有叫胭脂山的。这里在汉朝以前受匈奴控制。当年汉武帝派霍去病征讨匈奴，大将军霍去病从陇西进击，越过焉支山五百里，杀的匈奴人大败而逃，缴获了匈奴休屠王祭祀用的金人。同年霍去病再次从陇西进击，越过居延海，直入千里，杀敌数万。伊稚斜单于大怒，欲追究浑邪王失败的责任。迫使那浑邪王就投降汉朝。
因此匈奴人大受打击，匈奴民间当时的歌里唱到：“亡我祁连山，使我牲畜不繁息。失我焉支山，使我妇女无颜色。”就是失去了我的祁连山，我的牛羊都不能长大生仔了，失去了我的胭脂山，姑娘们都没有胭脂施装了。
据说姑娘们抹腮红用的胭脂是此山产一种花草，名叫胭脂草。谁在家中有了相好的，就上山采几株带回去。
王传琅的话音刚落，哄闹声就起来了，还真有人站起欲去采胭脂草，他一看竟是王重，就赶紧叫住他：“这黑灯瞎火的去干啥？你们谁认识胭脂草？”就听众人都说：“你认识呀？”王传琅赶紧解释：“我也不认识！”“咳！”众人都哄闹一声又围坐一圈。
生皮听杨啸说他们同龄，听他讲故事如此过瘾，就吆喝道：”不行！你小子忽悠我们，得再讲一个！有漂亮姑娘想汉子的讲一个。“
他的提议立刻得到响应，王传琅只好搜肠刮肚想着，想好了就接着讲。他喝口水润润喉咙说道：”话说在开元天宝年间，长安城中一富豪名曰郭行先，其女名绍兰，嫁一巨商名曰任宗。这任宗做生意到了湖湘，数年都不归，更无互通过音信。“众人闻听真是女儿思夫的故事，都屏住呼吸认真听起来。
一日无事，这绍兰呆坐与堂中，忽见一对燕儿在梁间嬉戏，不禁再三长叹，向那燕子喃喃说道：”人皆云燕自东海而来，归途必经湘中。吾婿离家千里，数年无音讯，或生或死妾无从知晓，可请助妾投书与他否？”然后又说：”尔若允此事，即落我怀中。”她话语刚落，见那燕子上下飞鸣，像是听懂了她的话竟落于她膝上。
这绍兰惊喜万分，遂即吟诗一首：”我婿去重湖，临窗泣血书。殷勤凭燕翼，寄与薄情夫。”然后书写于纸上，系于燕足，燕即飞鸣而去。数日后，任宗做生意在荆州时，忽见一只燕子飞落在面前，任宗见燕足系有纸卷，展开观看，才知是家妻所寄之词，任宗感动的泪流满面。次年回到长安，将此诗卷给绍兰看，绍兰惊叹，当时的无奈之举，竟真的成功了。
一个故事讲完，传琅正欲饮两口酒水润润口儿，二兽迫不及待得催道：”琅哥哥再讲一个。”见二兽还想听，王传琅得意的一口饮下酒水，正待开口。生皮忽问道：”这燕子传书于人可当真否？”
张匡邺郑重其事得接道：”京中俱是这般传言，此事当真！”
生皮神叨叨地言道：”若是捉几只燕子，替我们千里传书家中，岂不是省却奔波之苦？二兽，明日随我捉燕子如何？”