小船们迅速消失在了崇明诸沙那弯曲的航道之中。
驱散海盗，梅尔维尔号却遇到了另外一个麻烦，潮水退去了。
尽管导航员前方百计寻找合适的航道，梅尔维尔号还是把第一次搁浅献给了长江。在长江里搁浅太正常了，别说梅尔维尔号这样的盖伦船，就是小渔船都随时可能搁浅。
“查长江入海要口以鹅鼻嘴为第一门户，山势陡险，突起江中，江水直趋，傍山而下，江面深洪甚窄。自江口以至京口，绵延数百里，望之虽汪洋无际，其实水浇滩高，沙线缕结，或南或北，曲折纡回，虽生长江滨之沙渔等船亦往往搁浅，视为畏途。”
梅尔维尔号吊下长艇，用铅垂测量水深，探查水底全是细沙。
派出水手下到地狱般的底仓，仔细检查船缝，没有发现明显的渗水现象。
在这里搁浅与在珊瑚礁搁浅相比，对船身几乎没有伤害，只是会刮擦掉船底的保护层。不过淡水能杀死船蛆，暂时可以不管这个问题。
以目前的潮高是没办法了，风力可以接受，水手便爬上桅杆操作，踩着踏脚索收起船帆。船首尾丢下6只铁锚，固定住船身。梅尔维尔号便停在了江面上。
崇明岛已不远，这里原本是崇明海盗顾忠的地盘。海盗的情报，台北搜集的要全面一些。顾忠绰号网仓顾三，江湖人称顾三麻子。顾忠从白茆港给崇明私盐瓢把子黄尚忠打工起家，黄被官军剿杀后，部众星散。顾忠带着兄弟潜伏在崇明诸沙，与海盗扒平王陆大、廖二合作，在长江口一带打劫商船，积累下不小的身家。陆大在实力增长后，脑子一热要打崇明县城。结果没打下来。战利品分配不均，被部众宰了。
守序听刘进卿说到这里，真是心有戚戚。当年曾经有过那么一段时间，他整天最怕的也是这个，无论在东西方，海盗分配战利品总是很困难的事，一着不慎，兄弟们就杀船长啊。所以他当时就只订规矩，不管具体战利品分配的事，把锅都扔给了船需长和船员大会，也就是如今元老院的前身。
“陆大死后，这群崇明海盗后来怎么了？”
刘进卿继续顾忠的简报，“扒平王死后，剩下的海盗推举顾忠和廖二为首，但两人票选结果不分高低，便干脆分开，立为两营。顾忠连寇苏州、常州，又北上庙湾深入淮河，在那里被时任漕运总督的史可法击败，便受了招安，出任官军水师把总。弘光天子登基后，顾忠调到京口，防御长江了。
“也就是说，现在崇明岛没有值得一提的防御力量？”
“是，大人。”
守序想了想，下令，“请菲尔霍夫营长，金指挥和陈千户登舰。”
……
梅尔维尔号点亮船尾两盏油灯，艉楼司令仓内，守序让客人们随意选择烈酒和玉米酒。
四人都抬着酒杯，站在地图周围。