但棉兰老岛及其附近群岛的穆斯林国家并不弱。伊斯兰教自印度传入马六甲，又自马六甲向东南亚扩散。苏禄人也是来自南方的征服者，他们的大本营在苏禄群岛的和乐岛。
西班牙聚集起的实力在美洲能轻易灭掉一个印第安帝国，但在亚洲却是举步维艰。苏禄人举起宗教的旗帜，向西班牙人发动杰哈德。西班牙人最初的远征一败涂地，远征军司令菲格罗亚被穆斯林击毙。
苏禄人不仅击退了西班牙人的进攻，还向西班牙人的领土发起反击，他们几次纠集数十上百艘桨帆船，出动3，4000人士兵掠夺西班牙殖民地的沿海。把西班牙人搞的很狼狈。随后两边缓和了20多年，直到最近战端重开。
现任菲律宾都督塞巴斯蒂安.乌尔塔多.科奎拉将棉兰老岛的地盘分给耶稣会，得到耶稣会全力支持。他向穆斯林发动了大规模进攻，攻克了马巾达腦苏丹国的首都和苏禄苏丹国的首都和乐岛。但穆斯林并没有向天主教屈服，他们退进山区向西班牙人发动了广泛的袭击。西班牙人的兵力不足，科奎拉都督被迫抽调辖区的兵力向南方集中。包括他们在台湾的驻军。现在西班牙人在台湾的驻军人数已经下降到一个十分危险的程度。
荷葡西英，这就是目前在东南亚这场权力游戏的主要欧洲玩家。
荷兰人如冉冉升起的朝阳，光芒四射。
葡萄牙虽然已过巅峰，但虎死不倒架，他们依然很有力量。
西班牙醉心于征服菲律宾，在亚洲其他地方并无力扩张。曾经也有几个西班牙冒险家，甚至下台的都督曾私人组织过探险队妄图介入湄公河区域的局势。那里暂时是权力真空，没有荷兰人，法国人也还没来。他们纠集了几条盖伦就妄图像美洲那样，控制一个亚洲国家。那点实力妄动的结果就是送脸下乡，被亚洲乡亲们痛打一顿。
英国人则是实力还不够，他们悄悄在科罗曼德尔海岸开始了布局。
其余诸强，法国尚未大举介入。未来他们会把眼光放到湄公河与湄南河。瑞典、丹麦、德国诸侯皆不足道。
欧洲列强在亚洲基本的局势陈守序是掌握的，但他对亚洲本地国家的局面并不熟悉。这些本地国家都有很长的历史传承，互相之间的外交、姻亲、贸易勾连更为复杂。连强大的荷兰联合东印度公司都要依赖与本地国家合作，陈守序就不能不更为谨慎。
关岛之后，舰队即将正式踏上亚洲的舞台。作为纯粹的外来者，背后也没有国家不惜代价的支持。眼前的舰队就是陈守序所有的资本，将手中的筹码投到哪个地方，他需要找到一个合适的切入点，作为他介入亚洲的开始。
确切说，陈守序需要带路党。蔡元定等人只是对吕宋马尼拉较为熟悉，目前并没有联络东南亚上层势力的能力。
将烟斗的烟灰敲掉，陈守序对身边的蒂奇说，“召集指挥官会议，有要事邀请大家商量。“