“格罗弗,你打的太棒了,我在炮台上看的很清楚,凯龙的旗舰完全被你压制。”威廉很高兴,“损失大不大?”
“无畏号的露天甲板炮损失了一半,炮甲板完好,还能继续打。炮台的情况怎么样?”
威廉摇摇头,“炮台情况不好。露天炮位没有顶盖防护,人员损失颇大。”
“再坚持坚持,我们能打退他们一次就能打退两次。火攻船准备好了吗?”
“我来无畏号前去看过了,整备了3条船,装满了干草和树枝。沥青桶和油脂都准备了,我觉得还不够,让小伙子们给每艘船都装上炮,每门炮塞一袋霰弹再加一颗实心弹。”
“很好。火攻船是我们最后的手段,撤退前才能使用。”
“一定没问题。”威廉郑重地保证,“格罗弗,等打完这仗,以后你的酒我包了。”
格罗弗笑道,“我接受了。”
西班牙舰队在外海迎风换舷,此时之前被凯龙派到拿骚的蒙塔涅斯号也追上舰队。
蒙塔涅斯号在拿骚港并没有多少收获,强大的战舰一入港海盗就退向了岛屿深处。蒙塔涅斯号朝海盗的基地和岸边的船只发泄了一阵炮弹后,留下单桅船收拾残局,朝着蓝港紧赶慢赶。让舰长松了口气的是,舰队主力还没有攻占海盗基地。那里面可是有无数金银财宝啊,去晚了损失惨重。
凯龙召集各舰指挥官开会,“海盗的岸炮和浮动炮台配合很好,他们也不需要担心帆桅被打坏。我们在刚才的炮战中并没有占据优势。”
阿佐尼亚建议道,“司令官,我们的人数有优势,是不是可以在炮击的同时派出步兵登陆?分散敌人的火力。”
凯龙犹豫了一下,不同意,“现在不行,我们的步兵也很宝贵。我再给你两艘单桅战舰,你要尽快打哑海盗的炮台。然后我们再派出步兵登陆,只要占领了炮台,海盗的防线就会动摇。”
西班牙士兵们趁着换舷的时间也赶紧对船身破损处做了紧急修补,整理破坏的索具。
凯龙向他的舰长们说道,“先生们,再加一把力。我们要在今天解决战斗。”
烟草敞开供应,士兵们休息补充体力。简单吃完东西,西班牙舰队再次逼近了港口。
这次的炮战,女妖号最先顶不住了,在与埃斯特莱雅号的炮战中完全处于下风,舱面被炮弹打得千疮百孔,只剩下一门火炮还在射击。也许这就是宿命,一年前在佛罗里达海峡女妖号从埃斯特莱雅号的炮口下扬长而去,今天它在与老对手的对射中即将走完一生。
格罗弗看着自己的船在炮弹中颤抖,压抑住心头的悲伤,在混乱的甲板上找到传令兵,“让威尔金森弃船,撤到港口的炮台。”
无畏号本身此时的压力也颇大,凯龙安排了两艘军舰与无畏号对射。
西班牙舰队的优势逐渐显现。格罗弗不为所动,镇定地指挥着战舰。