在长江中下游，左岸沿江多为冲击河滩，右岸多为丘陵山地，其中不少深入江中，形成石矶和可避风的江港。
长江在东流县城附近向内弯曲进一个江湾。对岸有江心洲屏蔽，东流港内的风浪较小，大舰小船尽泊于此。
梅尔维尔号会议室，守序给郑彩和黄斌卿各倒上一杯酒。
郑彩接过酒杯，神色凝重，“鸿逵大将军派人给我送信来了，奴骑南下，淮扬大乱。”
黄斌卿晃了晃酒杯，轻抿一口。他在舟山与洋夷没少打交道，对洋酒并不陌生。
“羽公兄，这么说，奴骑已经饮马长江了？”
“我那族叔是这么说的。”
黄斌卿站起身，走到墙上挂的大幅地图前，“九江绝不能再去了。”
郑彩赞同道：“我们得马上回镇江。”
一道闪电从天空霹过，昏暗的船舱为之一亮。
守序等雷声过去，才问郑彩：“你什么时候出发？”
郑彩皱着眉，一口喝完杯中酒，“镇江形势紧急，天晴我就走。”
从东流出发至镇江，500公里出头的长江航道。以现在平均的江流速度，即便只是白天航行，四五天也能到。
守序又问黄斌卿，“明辅兄呢？”
黄斌卿道：“左镇的战船大半已被我们焚毁，没有战船运输辎重家属，他们不会再过来了。我自然也是要走的。”
“明辅兄要回哪里？”
“采石矶，先与大军汇合。”
“在两位走前，我想和你们谈个生意。前几天，两位的战船在江面上巡逻，又捕获了不少船只，能否把那些船卖给我？”
郑彩没说话，黄斌卿道：“国主出多少钱？”