侯府祭祖，自是没有朱姨太的身影，便是老侯爷再宠她，再让她在西院独居一院，也没让她在祭祖这里出现。如往常一样，老侯爷肃穆着脸，走在最前头，后面跟着三个儿子，当然，袁四爷还在江南，自是不会出现在这里。三个儿子后面再跟着的就是长孙袁康明，还有次孙袁福明，还有三房的袁澄明。
老侯爷有四个儿子，这四个儿子又只生了一个儿子，以至于孙辈除了这在场的三个之外，还有个是袁四爷的儿子，刚好每个房头只有一个儿子。
祭祖的事，女眷不能进得里面，都齐齐地站在外面。
侯夫人站在最前面，她是侯夫人，是这侯府的老太君，每逢这个时刻，她才觉得这些年被西院朱氏那贱下踩下去的脸又长了回来，朱氏再受宠，也不能出现在这里。朱氏便是想等在外头受冷风吹，也没那个命。
侯夫人心里头莫名地涌上一股子快意，一种优越感在她的骨子里，让她不自觉地朝西院的方向看了看，见西院门紧新，一点过年的气氛都没有，让她更是高兴了几分，就连素日里很明显的法令纹都不那么明显。
相对于侯府的男丁显得有些少，可站在袁澄娘身后七八个小姑娘时，虽不显得多，就是显得三房人丁少，这些都是长房与二房的庶女，便是让袁澄娘个个儿地将她们认出来都是有点儿难度，要不是回京，她才不知道这长房与二房这几年里多了些堂妹。许是庶女的缘故，她们都是小心而怯弱，明明人站在那里，却显得不存在一样。
祭祖足足花了一早上时间，袁澄娘站在那里腿都有点发软，待得散了，她刚要走，到是袁四娘扶住她，“五妹妹，我们一道儿走可好？”
袁三娘听见袁四娘的声音，有些不屑，觉得袁四娘为了讨好袁五娘还真是无所不用其极，分明是看上了袁五娘的那些儿头面首饰，指着袁五娘为她添妆呢。她心里头也盼着能有个一份儿袁五娘的头面首饰，那些都是何氏留给袁五娘，件件儿都是质地上乘，寻常人家都难得一见。
她自不是乐意袁四娘讨好了袁五娘，忙道：“四妹妹，五妹妹，几位妹妹，都一块儿走吧。”
她这一说，就让袁四娘反感，便瞪她一眼，紧拉着袁五娘的手，好似拉住了袁五娘，她才有几分底气似的，“三姐姐，我与五妹妹有话要说，你与几位妹妹先过去吧。”
袁三娘被袁四娘一口拒绝，心里不悦，一点儿都没流露出来，反而是笑着向袁澄娘，“五妹妹，上回我去庄子上接母亲，没曾想母亲回了去，因着急着追母亲的马车，我就回了，还没与妹妹见过，到是我的不是了。”
袁四娘听及这事，面上就一红，在袁三娘跟前的底气一下子就没有了，“你……”
袁澄娘拦了她的手，阻止她说话，反而对着袁三娘道：“三姐姐这话如何说，我当妹妹的还能让三姐姐你过来？不管怎么说都是三姐姐为长，总要是我来见三姐姐才成，只是那日里三姐姐走得太快，我都来不及叫住三姐姐，也不知道三姐姐在哪里接了二伯娘回去？”
袁四娘在袁澄娘耳边咬了咬耳朵，“我娘离了三婶娘的庄子，后来又去了侯府，最后才回的家，她也不知道是往哪里接去了，我娘都回了家，她还没回呢。”
袁四娘说话的时候看向袁三爷，眼睛里充满着不屑。
袁三娘自是看得出来袁四娘的眼神，也并没太放在心上，她就着前面的话回道：“我在路上没追着母亲，又到处瞎找，实在是心里又怕又极，生怕……”
她话讲到这里立马就停了，看向袁四娘的眼神，透着明显的害怕。
袁四娘本想忍了，见她这个眼神心里的火又往上窜，“你都胡乱在说什么呢？”她努力地压抑着心里的火气，质问道。
袁三娘瑟缩了一下，“四妹妹，你别凶我。”