下午, 宏煜回后衙睡了半晌，醒来时近黄昏, 阴云沉沉，左脸在枕上压出了印子，一觉过后浑身舒坦，总算恢复些精神。
他起床披上外衣, 这时童旺打着帘子进来，告诉他说：“大人，三老爷到了。”
宏煜冷不丁没反应过来：“谁？”
“……三老爷。”
他皱眉想了想, 哦，不是县里那些个难缠的乡绅，而是自家更难缠的三叔。
“怎么这会儿到了？”宏煜一边命丫鬟梳头, 一边吩咐童旺：“你还不把人请进来，不清楚他的脾气吗？”
童旺回是，忙出去接人。不一会儿他三叔宏敬宗大摇大摆走进后衙, 恨不能让所有人都知道他尊驾光临般高声道：“我们家大少爷当官了, 如今想见一面也得在门口等通传，真是好威风啊。”
宏煜正在廊下喂鹦鹉, 听到这话习以为常，不紧不慢搁下食盒，“哟，三叔来了, ”他说：“谁那么不知好歹, 竟敢让您等通传, 告诉侄儿，看我不打断他们的腿。”
宏敬宗心里受用，笑得双眼眯成缝，又忍不住向他倾诉：“煜儿啊，你可知我这一路有多苦……”
一语未了，宏煜插话：“上次来信，不是说十月才到平奚吗，怎么提前了？”
宏敬宗急忙解释：“原打算在桐州逗留几日，谁知遇见一个故人，她想见你，我便赶着带她过来了。”
宏煜倒有些意外：“故人？谁？”
宏敬宗嘿嘿一笑：“你猜猜。”
正说着，只见门外进来一个曼妙美人，绰绰身姿，款款细步，生得是明眸皓齿，清绝脱俗，她提裙走向宏煜，脸上带着深深的笑意，举止大方从容：“煜儿，”说着略顿住，嘴角浮现梨涡：“哦，不对，如今该唤知县大人了。”
宏煜目光落在她身上，眉梢挑起：“芊若，什么风把你吹来了？”
女子一笑：“我近日在桐州谈生意，想起你调任平奚，离得近，碰巧又遇着三叔，便抽空随他一同过来看看，这不好几年没见了吗。”
宏煜摇头：“你也知道许久不见，方才怎么躲起来，不该立刻跑到我怀里吗？”