……所谓君臣同心，言如昨日，到如今，却已是这般疏离防备、猜疑试探……令人发笑……
他慢将帕子放回原位道：“陛下这样关心微臣，像是长辈，在殷殷叮嘱。”
“就是半个长辈”，皇帝道，“你唤朕‘六哥’，这世上也只有你沈明郎，唤朕一声‘六哥’，朕既是你的兄长，自是要关心你，希望你一战成名，平安归来。”
沈湛静道：“微臣一直承蒙陛下关心，十六七岁即为探花刺史，官运亨通，从未经过官场风浪，未遭人排挤构陷，未遭人弹劾半句，走到哪里，人人都躬身笑脸相迎，纵是在以‘仁孝’治国的大梁朝，做下不孝之事，也因陛下之故，未有人递折指责半分，一直活在陛下的包容庇佑之下。”
皇帝道：“一直包容着朕的，是你，朕小时候性子孤执，不是好脾气，是你沈明郎一直纵着朕帮着朕，让朕相信，这世上真有兄弟情义。”
沈湛抬眸静望着皇帝，“但陛下，让微臣有些怀疑了。”
皇帝沉默片刻道：“……朕做下错事，总想弥补，可有些事，纵是耗尽一生，也弥补不了。”
“不敢”，沈湛道，“雷霆雨露，皆是君恩。”
他的嗓音平凉如水，“自圣上登临大宝，微臣便知何为君臣有别，从那以后，不敢再唤陛下‘六哥’。”
“可你在心中，还是唤朕‘六哥’”，皇帝望着沈湛道，“是朕负你，负了咱们君臣同心的誓言……”
“……君臣同心……”沈湛轻笑着道，“陛下是君，高高在上，明察秋毫，微臣的心思，陛下总能看得一清二楚，看得一清二楚后，还总是纵着臣，可微臣看陛下，却是雾里看花，圣意难测。”
皇帝不语，听沈湛继续道：“陛下是九五至尊，大权在握，遇事果决，雷厉风行，而微臣却是无能之辈，优柔寡断，事事无成。”
皇帝喉头酸涩，“……你是为朕弃武从文，放弃了许多，荒了这些年，也是因比朕重情重义，才会事事牵绊……”
“陛下高看微臣了”，沈湛打断皇帝的话，淡笑着道，“微臣出身公侯之家，生来不知人间疾苦，幼时承蒙父母家族庇佑，后有幸结识陛下，又一直承蒙陛下护佑，未历风霜磨练，养成了这般遇事不决、事事求全的性子，自小就拥有太多的微臣，对许多世人追求之事，无欲无求，平生唯有三愿，可这三愿到如今，一件已是遥不可及、此生无望，一件已是千疮百孔、伤痕累累，这最后一件，到眼下，也已是岌岌可危……”
说至此处，沈湛忍不住自嘲出声，“回想微臣过去二十一年，真真几是一事无成”，他站起身来，朝无言深望着他的皇帝，拱手告退，嗓音沙沉，“赴边之事，多谢陛下成全，这一去，微臣定尽心尽力，看看臣此一生，还能不能真正做成一件事。”